拜占庭皇帝巴西尔二世（Basil II）的统治生涯堪称传奇。他在位近五十年，在连年内战中力挽狂澜，征服了第一保加利亚帝国并赢得无数战役胜利。而多亏安德鲁·艾伦·约翰逊博士（Dr. Andrew Alan Johnson）的“壮举”，这位帝王还曾短暂地“征服”了历史——他让《文明6》庞大的文明百科全书中所有词条都变成了巴西尔二世的专题介绍。
这位斯德哥尔摩大学副教授兼历史顾问自《文明6》“新纪元季票”资料片起就与Firaxis展开合作，该资料片正是引入拜占庭文明及巴西尔二世领袖的版本。作为专注东南亚研究的社会人类学学者，约翰逊博士同时为流行媒体（尤其是游戏）提供人类学与历史咨询。
“Firaxis最初让我先花几天熟悉游戏，这很简单，毕竟我早就是系列粉丝。”约翰逊回忆道，“然后他们让我撰写部分百科词条。”除参与成就命名、协助美术团队还原历史领袖服饰外，他主要负责为游戏中的文明百科撰写内容。
“我记得为赵夫人（Bà Triệu）、巴西尔二世等新纪元季票的文明、领袖和奇观撰写了词条。上传数据库时，我不慎用巴西尔二世的词条覆盖了整个百科。”他笑道，“突然整个百科只剩巴西尔的内容。弓箭手？巴西尔。埃及？还是巴西尔。”
将文明百科变成巴西尔二世个人纪念馆后，约翰逊本以为自己的游戏开发生涯就此终结：“当时想着去蒙大拿州当游牧民族养羊算了。”所幸Firaxis设有数据恢复机制，IT部门通过版本回滚挽救了这场事故。“这让我第一次真正体验到游戏开发的特别之处。”
这次“火中取栗”的经历让约翰逊深刻体会到团队协作与学术研究的差异：“在人类学领域，研究者就是数据采集工具。若田野笔记遗失——我有同行遭遇过警方没收——所有心血就付诸东流。但在游戏行业，整个团队就是你的安全网。”
Firaxis显然包容了这次失误，继续邀请约翰逊参与《文明7》文明百科等内容的创作。在他看来，百科系统是向玩家传播历史知识的绝佳平台：“我不需要解释弓箭是什么，但可以用段落讲述‘早在文明出现前，人类就发明了混合兽角木材的复合弓’这样的冷知识。”
约翰逊擅长从材料特性等角度解构历史：“长弓的威力源于特定树木纹理，而蒙古人发现湿热气候会使胶合弓解体。这些意料之外的材料因素，往往左右着历史进程。”尽管采访初衷是探究“百科删除事件”，但对话最终延展至人工智能、学术研究与游戏开发的交叉领域。
