维尔福（Valve）的老板加布·纽维尔（Gabe Newell）还是一家名为“海星”（Starfish）的神经科学公司的联合创始人。这家公司正在“开发一系列基础技术，以实现与大脑互动的新方式”。如果一切顺利，其首款神经接口芯片可能在2025年底推出。
脑机接口对纽维尔来说并非新兴趣：例如在2021年，他就深入探讨（说实话有点古怪）了脑机接口技术在游戏中的潜力，但早在2010年他就开始谈论生物识别接口了。据The Verge报道，海星神经科学公司成立于2019年，但一直保持低调，直到上周通过首篇（也是目前唯一一篇）博文（经由布拉德·林奇发布）透露了公司的目标。
神经工程师内特·切尔马克在更新中解释说，与其他从事该领域的公司不同，海星采取了一种独特的方法来开发脑机接口技术——其中最著名的可能是Neuralink，尽管更新中并未点名。
“现有的脑机接口方法主要集中于与单个脑区互动（例如用于帕金森病的深部脑刺激），”切尔马克写道，“然而，越来越多的证据表明，许多神经系统疾病涉及回路层面的功能障碍，即脑区之间的互动可能失调。”
切尔马克表示，开发针对这些疾病的疗法“需要能够在回路层面与大脑互动的分布式神经接口，也就是同时读取和写入大脑多个相连区域。”由于体积、功耗和“手术负担”等多种原因，现有技术还无法胜任这一任务——这正是海星希望介入的领域：该公司致力于开发“一类新型微创分布式神经接口，实现对多个脑区的同步访问。”目前这项工作仍处于非常初步的阶段，但进展似乎相当顺利。
“我们预计首款芯片将于2025年底面世，并希望找到对此芯片能开辟新途径的合作者，”切尔马克写道，“在早期阶段，我们特别关注那些这项技术能与他们现有工作（如无线供电和通信）相辅相成的合作者，或是设计定制植入式神经接口的人士。”
这款新型脑芯片技术并非海星唯一在推进的项目：该公司还在开发一种“靶向高温治疗设备”，可能用于癌症治疗，并正在研究“经颅磁刺激”疗法，有望应用于多种神经系统疾病。确实是大动作——下次你琢磨《半条命3》在哪时，不妨想想这个。
