双屏折叠设备的潜力远不止于扩展显示面积。苹果公司正在深入研究如何让折叠款iPhone（iPhone Fold）、iPad或全屏MacBook Pro（MacBook Pro）的界面体验实现1+1大于2的效果。
苹果研发折叠iPhone或折叠iPad早已不是秘密。从PowerBook 100到如今的MacBook Pro（MacBook Pro），折叠笔记本更是其持续探索的领域。但最新动向显示，该公司正谋划用单一设备取代所有这些产品。继2024年获得“多屏设备用户界面”专利后，苹果近日又将该技术作为新专利申请重新提交。
通常情况下，此类重新提交可能源于原始申请的瑕疵，或是企业意图扩充专利主张范畴。而本次新申请仅存在细微的版式调整。虽不排除后续补充的可能，但这种情况实属罕见。
无论重提申请的动机为何，这至少表明苹果对该创意的重视程度。更值得关注的是，这已是该专利的第四代版本——远超单纯“占坑式”研究的范畴。申请文件中包含335幅设计图与流程图，在苹果专利中堪称罕见体量。通过这些图文资料，专利描述了一款由双屏组成、可像现款MacBook Pro般对折的设备——或许正是未来折叠iPhone的雏形。
尽管与既往折叠设备传闻和专利一脉相承，但本次专利的核心在于：苹果如何延续其“后来居上”的传统——虽非首创，却能重新定义行业标准。具体而言，当单一设备配备双屏时，协同工作机制成为关键。Mac早已支持多屏协作，当某显示器断开时，系统会智能迁移应用窗口。而“通用控制”功能更实现了跨设备屏幕联动。这项新专利旨在将这种智能屏幕感知能力引入折叠设备，甚至可能取代键盘等外设。
当然，苹果在专利中照例尽可能扩大保护范围，提及设备可能配备键盘、操纵杆等组件。但细究图文细节后，很难想象这些设计的具体形态。虽然设计图主要呈现折叠iPhone或iPad的样貌，苹果特别强调该专利同样适用于笔记本乃至台式机。专利书明确表示：“设备可以是具备PDA/音乐播放功能的移动电话，亦可是配备触控表面（如触屏显示器/触控板）的台式电脑。”
所有实施例均显示该设备由一块显示屏和一块触敏屏构成。苹果坚持这种区分的动机尚不明确——或许源于其历来反对MacBook屏幕加入触控功能的立场。触敏屏可用于点选操作，进而改变主屏显示内容。尽管核心创意简明扼要，专利却用逾14万字的篇幅详尽阐述。
其核心理念在于：在传统笔记本键盘区域置入屏幕。苹果特别指出该屏幕“可选配超过100dpi的视频分辨率”或“约160dpi的分辨率”，这是全文唯一提及两块屏幕分辨率的描述。用户主要注视上方显示屏，同时“使用触控笔、手指等合适物体接触触屏”。底部触屏可在绘图板、触控板与键盘模式间切换。
苹果深入规划了用户在各种场景下的视觉反馈。例如“若视觉效果包含高亮显示，光标可同步变色”。大量关于光标变色/动画的描述，最终都服务于“帮助用户快速定位使用光标……从而降低功耗、延长续航”的设计目标。该公司希望用户专注于主屏操作，将下屏触控视为自然延伸，最终实现双屏无缝融合的整体体验。
该专利由七位发明人共同研发，其中包括曾开发“根据用户方位调整显示”技术的托马斯·史蒂文·赫尔伯特（Thomas Steven Hulbert）。值得注意的是，早在2018年苹果就获得了铰链式OLED屏幕专利，当时被认为用于iPad或Mac，如今看来同样适用于折叠iPhone。
