美国联邦航空管理局（FAA）已为SpaceX星舰（Starship）第九次试飞亮起绿灯。该机构在最新发给媒体的邮件中声明，在审查完第八次试飞事故并确认SpaceX已解决所有安全隐患后，“正式批准星舰第九次试飞许可”。此次获批正值SpaceX将第九次试飞的上级飞船运回生产设施——此前该公司刚完成对火箭燃料泵或储罐的测试。
作为公告的一部分，FAA透露已针对星舰项目完成两项环境评估：第一项允许SpaceX每年从其得克萨斯州基地进行最多25次发射，第二项则涉及空域关闭许可。此前第七、八次试飞曾导致加勒比海空域出现严重干扰，多架航班为躲避残骸被迫改道。SpaceX坚称所有残骸均落在预定危险区内，但事故性质与以往星舰试飞截然不同。
FAA特别强调正“与英国、特克斯和凯科斯群岛、巴哈马、墨西哥及古巴保持密切协作，持续监督SpaceX遵守公共安全及其他监管要求”。前两次试飞中，上级飞船均在脱离超重型助推器后不久爆炸，导致残骸散落上述区域。
为获得第九次试飞批准，FAA要求SpaceX整合历次试飞数据更新安全分析报告。更新后的报告将帮助确定第九次试飞危险区范围，消除火箭航迹对航空器及人员的潜在威胁。监管机构指出，新版飞行安全分析包含“人口暴露风险（无论其位于航迹何处）、飞行器故障概率及残骸扩散行为等多重考量”。
FAA补充说明，由于采用全新分析模型及首次复用第七次试飞过的超重型助推器，第九次试飞的“危险区域范围已扩大至美国本土及其他国家”。目前尚不清楚SpaceX是否计划用发射塔臂捕获该助推器。另据披露，第九次试飞将避开航空交通高峰时段，责任保险额度达36.35亿元人民币（5亿美元），更新后的危险区覆盖“1600海里范围，自得州星基地（Starbase）向东延伸至佛罗里达海峡，含巴哈马及特克斯和凯科斯群岛”——较第八次试飞885海里的危险区扩大近一倍。
