据彭博社报道，唐纳德·特朗普（Donald Trump）拟于周二签署行政命令，要求联邦政府将煤炭列为关键矿产，并强制部分面临关停的燃煤电厂继续发电。该举措被定位为应对数据中心用电需求激增的电力增产计划组成部分。
尽管行政命令可能暂缓部分电厂的关停，但煤炭在电力行业的衰退趋势仍难逆转。自2001年煤炭发电量占全美51%的峰值后，其市场份额持续萎缩，总消费量自2007年达峰后逐年递减，目前发电占比已降至约15%。
分析显示，廉价天然气才是挤压煤炭生存空间的主要推手，风电、太阳能等低成本可再生能源的崛起更加速了这一进程。作为污染最严重的发电方式，煤炭每千瓦时排放的二氧化碳量远超其他化石燃料，其燃烧产生的二氧化硫、氮氧化物及细微颗粒物会引发酸雨、臭氧污染，甚至导致心脏病和帕金森病。燃煤释放的汞元素还会通过食物链在人体内富集，造成智商下降和先天缺陷等汞中毒症状。
值得关注的是，特朗普政府将冶金煤列为核心矿产的举措更具现实意义。炼钢过程中需借助煤炭中的碳元素将铁矿石还原为生铁（虽非绝对必要）。尽管绿色炼钢技术正逐步替代传统煤基工艺，但其成本仍普遍偏高。
在电力领域，煤炭正面临更严峻挑战。现有电厂即便获得政策缓冲，仍需与成本持续下降的风电和太阳能竞争。数据显示，全美仅有一座燃煤电厂的运营成本低于新建可再生能源设施。由于可再生能源的部署速度远超化石燃料电厂，为满足数据中心需求而新建燃煤电厂的可能性几乎为零。
