《第一滴血》（Rambo: First Blood）这部影片向好莱坞证明了西尔维斯特·史泰龙（Sylvester Stallone）的非凡价值——尽管他此前塑造的洛奇·巴尔博亚（Rocky Balboa）已足够惊艳。虽然史泰龙的两大系列电影后续发展起伏不定，但其早期作品的传奇性仍以多种方式延续。一位特种作战专家指出，《第一滴血》不仅是部杰作，其对饱受创伤的约翰·兰博（John Rambo）的刻画也相当真实可信。
1982年问世的《第一滴血》一炮而红，但相比系列后续作品，这部影片基调更为冷峻写实。前特种部队成员鲍勃·凯勒（Bob Kellar）近日向媒体分享了他的观影见解：不仅童年深受影片激励，更认为片中兰博展现的作战能力与现实情境高度吻合。他表示：
“经典之作，谁小时候不想成为兰博呢？《第一滴血》塑造的越战特种兵形象完全真实。片中所有丛林作战技巧——比如陷阱设置等战术——都是特种部队的训练内容。虽然常规训练可能只涉及基础课程，但像兰博这样经年累月在越南实战的老兵，这些技能早已融入骨髓。当被迫动用这些本领时，他的反制完全合理。”
“多数退役特种兵会加入其他组织继续这类工作，或自主创业提供相关服务。毕竟17岁就入伍的人，除了军事技能别无长物。尽管某些场景略显夸张，但兰博对警方的碾压式打击完全可信。我给这部影片打9.5分，近乎满分。”
相较于当代动作片乃至系列续作，《第一滴血》以凌厉残酷的叙事风格，呈现出比后继作品更深刻阴郁的气质。这或许解释了为何该片至今保持着系列最高口碑——烂番茄网站观众与影评人双86%的好评率。
影片当年全球豪取人民币8.9亿元（1.25亿美元）票房，三年后的《第一滴血2》更以人民币21.4亿元（3亿美元）刷新纪录。虽然首部曲为兰博传奇奠定了数十年叙事基础，但其艺术高度始终未被超越。令人意外的是，2019年系列终章《兰博：最后一滴血》以81%观众好评率最接近原作，却仅获影评人26%的苛刻评分，成为系列口碑低谷。
