太空探索技术公司（SpaceX）确认将在下一次星舰（Starship）试飞中首次复用助推器。该公司今日早些时候分享了第七次星舰试飞中使用的超重型助推器静态点火测试细节，并透露该助推器将参与第九次星舰试飞。此次试飞或将成为该项目迄今最关键的测试——继今年第七次和第八次星舰试飞连续失败后，SpaceX将第三次尝试让其第二代上面级火箭成功飞行。
SpaceX宣称超重型助推器复用将实现火箭“零接触”飞行
SpaceX本周早些时候将232英尺（约70.7米）高的火箭运抵发射台后，随即发布了星舰项目最新进展。当SpaceX紧锣密鼓筹备测试时，得克萨斯州博卡奇卡当地政府向公众发布了非飞行测试通告。依照惯例，SpaceX于今日早些时候对超重型助推器进行测试，并通过社交媒体更新确认了该消息。
该公司透露，该火箭33台发动机中有29台具备飞行验证记录（即首次参与第七次试飞），同时确认今日测试的助推器将用于第九次星舰试飞。这意味着第九次试飞将成为星舰项目中首次尝试复用火箭助推器的测试，也将创下航空航天史上首次复用配备超24台发动机火箭的纪录。
超重型助推器成功复用将成为星舰研发历程的关键里程碑，为该公司升级助推器设计并聚焦上面级飞船研发铺平道路。与多次通过发射塔回收的助推器不同，SpaceX至今尚未成功回收上面级飞船。
在迄今所有星舰试飞中，上面级飞船要么在飞行过程中解体，要么实现水上软着陆。今年1月第七次试飞前，SpaceX曾准备用发射塔捕获火箭，并安装了评估用捕获装置为潜在尝试做准备。
然而在第七次和第八次试飞中，飞船在脱离一级火箭后不久均因任务失败发生爆炸。对于第七次试飞故障，SpaceX解释为火箭推进系统振动导致发动机关闭。尽管美国联邦航空管理局（FAA）已结束对第七次试飞事故调查，但SpaceX和该机构均未就第八次试飞事故发布任何进展。
助推器静态点火测试也并非发射前兆——SpaceX此前曾在发射前一个多月进行过助推器测试。该公司此次也未透露发动机性能细节，表明今日静态点火测试可能是为评估火箭系统复用性能，并为第九次试飞前实施潜在修正措施做准备。
