SpaceX近日将执行过第七次试飞的“星舰”超重型助推器重新竖立在德克萨斯州博卡奇卡发射场。当地媒体拍摄画面显示，编号Flight 7的助推器已通过起重机安装至发射架，现场张贴的告示显示周四和周五将进行非飞行测试。值得注意的是，这枚助推器在连续试飞事故中表现出色——SpaceX已多次利用发射塔机械臂成功回收该助推器，目前正考虑让其参与后续“星舰”发射任务。
今年1月进行的第七次试飞中，SpaceX首次启用第二代上面级“星舰”。测试期间超重型助推器顺利完成将飞船送入太空的任务，并被发射塔精准捕获。但上面级在与助推器分离后不久便与控制中心失联，SpaceX随后宣布任务失败。虽然实现了塔架回收突破，公众焦点仍集中在失事的上面级。此次任务还首次实现助推器单个“猛禽”发动机的重复使用——发动机复用能力是决定火箭可重复性的核心指标，也是SpaceX实现快速发射周转的关键技术。然而在随后的第八次试飞中，二级火箭再次出现重大故障，显示第七次试飞经验尚未能显著提升系统可靠性。
随着发动机复用取得突破，SpaceX正推进更大胆的技术尝试。现场画面显示，当第七次试飞的助推器被吊装时，至少有九台发动机来自先前任务，其钟形喷管上的翼状标记清晰记录了服役历史。目前该助推器已就位发射台，未来几天将进行系列测试以评估重复使用可行性。由于仅部分发动机可见，尚无法判断其余发动机是否已更换新组件。
在加速推进助推器复用评估的同时，SpaceX尚未公布第八次试飞中第二代上面级“星舰”的改进方案。公司此前在第七次试飞总结中指出，推进系统振动导致发动机意外关闭。美国联邦航空管理局（FAA）昨日向媒体证实已完成第七次试飞事故调查，但未透露第八次调查进展，SpaceX方面也保持缄默。
第八次试飞调查结果具有战略意义，不仅影响SpaceX实现塔架回收上面级的目标，更直接关乎其太空推进剂转移技术的验证。这两项核心技术既是“星舰”项目的关键能力，也将决定NASA“阿尔忒弥斯”（Artemis）重返月球计划能否在阿波罗时代后再次实现人类登月。
