OpenAI（美国人工智能研究公司）首席研究科学家诺姆·布朗在社交平台X发文称，该公司加拿大籍AI研究员凯·陈（Kai Chen）在美工作生活12年后，近日绿卡申请遭拒。布朗透露，陈上周五收到拒签通知，即将被迫离境。
“与我共事过的最优秀AI研究员之一竟被拒绝发放美国绿卡，这令人极度不安。”布朗写道，“一位在此奉献12年的加拿大人现在不得不离开。拒绝这样的人才，我们正在危及美国在AI领域的领导地位。”另一位OpenAI员工迪伦·汉恩发帖称，陈对旗舰AI模型GPT-4.5的研发“起到关键作用”。
绿卡被拒可能有诸多原因，但这一决定不会影响陈的职位。布朗在后续帖文中表示，陈计划在温哥华通过爱彼迎（Airbnb）租房远程办公，“直到这场混乱有望解决”。该事件再次凸显特朗普政府任内外国人才在美生活、工作和学习面临的高门槛。
OpenAI未立即回应置评请求。不过该公司CEO萨姆·奥尔特曼曾在2023年7月发帖，呼吁改革政策以方便“高技能”移民赴美工作。
故事发表后，OpenAI发言人在邮件声明中表示：“该申请在我们员工入职前就已提交，公司未参与此案。但根据现有信息初步判断，申请材料可能存在文书问题。我们将继续协助员工处理相关事宜。”
过去数月，美国已有1700多名国际学生（包括旅居多年的AI研究员）遭遇签证审查。虽然政府指控部分学生支持巴勒斯坦武装组织或从事“反犹”活动，但其他人仅因轻微交通违法等小过失就被盯上。
上周五，政府突然叫停了取消学生签证的决定。但喘息可能只是暂时的——当局宣称正在建立国际学生签证审核与撤销的“新系统”。与此同时，特朗普政府对众多绿卡申请者持怀疑态度，据报道已暂停处理难民或庇护身份移民提交的永久居留申请，并对被视为“国家安全威胁”的绿卡持有者采取强硬手段。
OpenAI等AI实验室高度依赖外国研究人才。据为OpenAI API客户提供支持的独立承包商肖恩·罗尔斯顿透露，仅去年OpenAI就提交了80多份H-1B签证申请，自2022年以来已担保逾100份签证。
科技界青睐的H-1B签证允许美国公司临时雇佣具备本科以上学历的外籍“专业人才”。近期移民官员开始要求H-1B等职业移民签证申请人提供家庭住址和生物特征信息，专家担忧这可能导致拒签率上升。
移民为美国AI产业发展做出重大贡献。乔治城大学安全与新兴技术中心研究显示，2019年《福布斯》“AI 50”榜单中，66%最具潜力的美国AI初创公司由移民创立。美国国家政策基金会2023年分析指出，AI相关领域70%的全职研究生为国际学生。
21世纪初赴美学习计算机科学的阿希什·瓦斯瓦尼，是支撑ChatGPT等聊天机器人的开创性AI模型架构“Transformer”的共同创造者之一。OpenAI联合创始人沃伊切赫·扎伦巴当年正是持学生签证在纽约大学取得人工智能博士学位。
美国的移民政策、科研经费削减及对某些学科的敌意，正促使许多研究者考虑离美。《自然》杂志对1600多名科学家的调查显示，75%受访者正考虑赴海外工作。
