亨克·罗杰斯(Henk Rogers)的回忆录《完美游戏——俄罗斯方块的诞生:来自俄罗斯的爱》本周正式面世,书中详述了他跨越游戏产业的传奇经历,尤其是与经典游戏《俄罗斯方块》(Tetris)的不解之缘。作为除原创者阿列克谢·帕基特诺夫(Alexey Pajitnov)之外最关键的推手,罗杰斯成功将这款益智游戏推向世界舞台,其中与任天堂(Nintendo)建立的战略合作堪称业界典范。
这位荷兰裔游戏制作人移居日本后,凭借对围棋的共同热爱,成为极少数能与任天堂前社长山内溥(Hiroshi Yamauchi)深交的外籍开发者。作为现代任天堂帝国的缔造者,山内溥自1949年执掌这家百年纸牌企业直至2002年退休(其指定的接班人岩田聪(Satoru Iwata)同样功勋卓著),始终秉持着“创新与品质至上”的产品哲学。
在与任天堂的商业往来中,罗杰斯用行动赢得了山内溥的信任。当NES版《俄罗斯方块》面临首发订单不足的困境时,他直接向这位铁腕领袖求助,意外获得了任天堂王牌制作人宫本茂(Shigeru Miyamoto)的亲自推荐。“我向山内先生直言:‘这可能是史上最佳游戏,但销售部门只给了4万份初始订单’,”罗杰斯向媒体回忆道,“他立即召来宫本茂试玩。宫本先生反馈说:‘连财务部和秘书处的人午休时都在沉迷,这种情况从未发生过。’”
山内溥随即命令时任常务董事今西弘史(Hiroshi Imanishi)启用“任天堂品质认证”印章,强制要求经销商增加订单。“今西先生第二天打电话求情:‘启动认证流程需要组建专门审查团队,恳请网开一面。不过我会确保经销商追加订单。’事实证明他确实做到了。”罗杰斯笑着补充道。
颇具戏剧性的是,山内溥在意识到《俄罗斯方块》的巨大潜力后,试图直接买断游戏版权。遭到拒绝后,这位商业巨擘展现了强硬作风。提及Game Boy之父横井军平(Gunpei Yokoi)时,罗杰斯坦言:“我们最终成为挚友,但任天堂后来推出《马里奥医生》(Dr Mario)对抗《俄罗斯方块》确实让我不快。”
这款1990年登陆NES和Game Boy的竞品由横井军平亲自操刀。“显然是收购失败后的商业策略,”罗杰斯分析道,“我当时放话‘想用马里奥取代俄罗斯方块?除非踏过我的尸体’。他们确实做出了仿制品,但品质差距显而易见。”虽然罗杰斯详细列举了《马里奥医生》的设计缺陷,但体验过两款游戏的玩家自有评判——前者是优秀作品,后者才是永恒经典。
“说实话当时气得跳脚,”罗杰斯大笑着总结,“不过这事不能怪横井先生!商业竞争本就如此。”与山内溥这样的商界枭雄打交道,这类交锋可谓家常便饭。本周还将披露更多专访内容,包括《俄罗斯方块》初代版本实为“生存游戏”的秘闻,为这部传奇游戏的发展史增添新的注脚。