如果你是《恐龙战队》(Mighty Morphin Power Rangers)初代时期长大的观众,长大后必然会注意到剧中“黑色战士”与“黄色战士”选角这头“房间里的大象”。这部1993年8月登陆福克斯儿童频道的热门剧集中,非裔演员沃尔特·伊曼纽尔·琼斯(Walter Emanuel Jones)饰演首位黑人战士,越南裔演员崔以诗(Thuy Trang)则饰演首位黄衣战士。很难相信制作团队当时没有意识到这种明显的种族刻板印象,但据该剧首席编剧透露,他们确实未曾考虑过这个问题。
《恐龙战队》系列近期在调查发现频道的《好莱坞恶魔》节目中引发讨论,首席编剧托尼·奥利弗(Tony Oliver)通过《综艺》杂志回应了初代选角问题。奥利弗承认让角色肤色与战衣颜色对应是个错误,但当年选定琼斯饰演扎克·泰勒(Zack Taylor)、崔以诗饰演张翠妮(Trini Kwan)时,团队完全没考虑这方面因素。
“我们选角时根本没想过刻板印象这回事”编剧解释道,因此才会出现黑人演黑衣战士、亚裔演黄衣战士的安排。奥利弗表示,直到“某天会议上助理指出这个问题”,他才意识到选角带来的观感问题,最终承认“这确实是个重大失误”。
琼斯和崔以诗(后者接替了因片酬纠纷退出试播集的奥黛丽·杜波依斯Audri Dubois)在第二季中期与红衣战士奥斯汀·圣约翰(Austin St. John)同样因薪酬问题退出剧组。耐人寻味的是,非裔演员卡兰·阿什利(Karan Ashley)接替崔以诗成为新任黄衣战士艾莎·坎贝尔(Aisha Campbell),而琼斯的黑衣战士角色则由韩裔混血演员约翰尼·永·博世(Johnny Yong Bosch)接任,饰演亚当·帕克(Adam Park)。这种角色肤色互换是否是对初代选刻板印象的刻意调侃,创作者们从未正面回应。
部分演员其实意识到了选角问题。《好莱坞恶魔》节目中曝光的幕后花絮里,琼斯曾对着镜头直言:“我是沃尔特·琼斯,扮演扎克。我是黑人,所以演黑衣战士——多顺理成章啊。”不过琼斯本人回应奥利弗的说法时表示,他从未对此感到困扰,反而很自豪能成为周六早间档电视节目中的首批黑人英雄。