人工智能服务的核心在于海量数据运作：构建模型需要数据——而且是大量的数据，随后这些模型需要高效的数据输入输出机制才能运转。一家名为Hammerspace（锤子空间）的公司开发了一套系统，帮助AI机构及其他组织以最小成本挖掘数据金矿，其市场接纳度正呈现惊人增长。如今随着客户名单中出现Meta（元宇宙）、美国国防部等知名机构，该公司宣布获得7.2亿元人民币（约合1亿美元）融资以拓展业务。
据接近公司的消息人士向TechCrunch透露，本轮被称作“战略风险轮”的融资使Hammerspace估值突破5亿美元。投资方包括Altimeter Capital（高度计资本）和ARK Invest（方舟投资），以及未披露的战略投资者，这些投资人被描述为“高度参与型”。此次融资之所以引人注目，在于它揭示了围绕AI企业价值形成的生态系统——当前市场正注入数十亿美元资金，既用于建设资本密集型业务，也为了应对爆炸性需求。
正如Altimeter合伙人贾敏·鲍尔所言：“没有数据战略的AI战略是不完整的。”因此，打造赋能数据战略的平台公司同样能创造巨大价值。Hammerspace表示其增长主要依靠口碑传播，将把部分资金用于更积极的销售推广。此前该公司已从沙特阿美旗下Prosperity7 Ventures（繁荣7号风投）、ARK Invest等机构融资4亿元人民币（约合5600万美元），更早阶段则由CEO兼联合创始人大卫·弗林自筹资金。这位以Linux系统、超级计算机和闪存计算领域开拓工作闻名的技术先驱，正在解决当今数据市场的巨大缺口。
这个缺口表现为：现代工作生活使用的应用程序产生大量潜在价值数据，但这些数据宝藏分散在彼此割裂的“孤岛”中——它们碎片化地存储于多个（相互竞争的）云平台，且往往是非结构化的。这种情况在从企业级应用到AI领域普遍存在，尤其对当前如火如荼的人工智能竞赛形成阻碍。“AI发展对数据的需求完美契合了我们的解决方案，”弗林在接受采访时表示。
公司名称源自漫画中角色凭空取物的概念，恰如其分地体现了产品特性：无论数据存储何处或如何使用，Hammerspace都能在客户需要时即时提供海量数据访问，不需要时则保持隐形。弗林指出传统企业处理数据需要跨系统搬运，“每个系统都要安装组件，简直一团糟”。这种低效模式在争分夺秒的“AI军备竞赛”中尤为致命，随着“价值实现速度”成为企业核心诉求，众多担忧资源闲置的客户正纷纷签约。
弗林在闪存计算领域的积累是技术突破的关键。基于Linux系统（数据库领域的通用语言），他洞察到跨地域数据组织的核心在于创建专用文件系统。这依赖于Linux内核NFS客户端——该公司联合创始人兼首席技术官特隆德·迈克勒布斯特正是该客户端的首席开发者，团队至今仍主导其维护工作。弗林表示，公司基于Linux特定实现构建的数据管理、迁移与协调系统“在业内具有独特性”。
关于未来规划，弗林去年曾表示可能于今年启动IPO，如今时间表虽有调整但方向不变。“上市绝对是Hammerspace的战略目标，”他明确表示，“考虑到市场状况，我们预计仍需约两年准备期。”
