过去几年间，漫威影业为《美国队长4：美丽新世界》中“首脑”（The Leader）设计的重磅计划始终传言不断。自从蒂姆·布雷克·尼尔森饰演的塞缪尔·斯特恩斯博士（Dr. Samuel Sterns）在2008年《无敌浩克》惊鸿一瞥后，粉丝们就热切期待着这位学者蜕变为绿皮反派——浩克最棘手的宿敌之一。近日流出的幕后照片终于揭晓了未能采用的方案：一个更忠实漫画原型、却最终被舍弃的“首脑”造型。
网络流传的概念图显示，这个设计几乎完美复刻了漫画中“首脑”的经典形象。在原著中，这个反派最显著的特征就是异常膨大的颅骨——这是他在经历与布鲁斯·班纳类似的伽马射线辐射后，获得天才智力的外在体现。新曝光的造型不仅强化了前额隆起度，更采用鲜明的绿色调，足见漫威制作团队原本打算如何颠覆性地重塑这个角色。
眼尖的粉丝立刻发现，相比《无敌浩克》中隐晦的突变暗示，这个方案显然更贴近原著。当年斯特恩斯仅以开放性结局留下变形伏笔，此后十六年竟再未被提及。最新曝光的造型证实，我们原本有望看到与多款宣传物料一致的“首脑”形象，尽管最终成片呈现了截然不同的样貌。
为什么原始设计会被弃用？直到上月影片上映前，漫威始终对“首脑”的最终造型守口如瓶。值得注意的是，尽管官方毫不避讳地提前曝光了“红浩克”（Red Hulk）几乎全部形象，却在预告片里刻意淡化了“首脑”的存在。
本片导演朱利叶斯·约拿（Julius Onah）解释角色重塑原因时表示：“我们追求更具现实感的视觉美学风格，即便是超能角色也要融入电影世界观。考虑到他丧失人性的蜕变过程，必须突出其怪物特质。当观众第一眼看到他时，就应该理解这个角色被复仇欲望驱使的动机。”
目前“首脑”与撒迪厄斯·罗斯（Thaddeus Ross）共同被关押在穹顶监狱（The Raft），虽然仍存活于漫威电影宇宙，但两位角色是否会再度登场尚不明朗。罗斯及其红浩克形态显然还有故事可挖，而斯特恩斯在片尾彩蛋中向山姆·威尔逊（Sam Wilson）发出多元宇宙危机的警告，或许将成为他在MCU的绝唱——这取决于未来《复仇者联盟》系列的发展走向。尽管《美丽新世界》终于为2008年《无敌浩克》的伏笔收尾，但它很可能也为这个系列篇章画上了句点。
