科技企业和政策制定者们正因电网即将面临的电力短缺问题而忧心忡忡——人工智能的兴起正是重要诱因。但鲜为人知的是，目前有数万亿瓦特的新增发电容量正等待并网审批，若能理顺官僚程序，将极大缓解这一危机。
全美电网运营商都面临类似的项目积压，但以负责中大西洋诸州、俄亥俄州及肯塔基州东部的PJM（宾夕法尼亚-新泽西-马里兰）互联电网最为严重。如今，谷歌（Google）与PJM正寄希望于人工智能来加速这一进程。
本周四，两家机构宣布将与Alphabet旗下“登月计划”实验室Tapestry合作，开发AI模型以优化交易双方的申请流程关键环节。新开发的集中规划工具不仅能协助数据核验和项目提交，还将帮助PJM分析如何最优整合可再生能源等波动性电源。
人工智能引发的算力需求激增，促使科技巨头争相锁定发电产能。亚马逊（Amazon）、谷歌、Meta（原脸书）和微软（Microsoft）均已投资或承诺大规模采购核电，同时也在持续抢购太阳能电力。
尽管并网审批问题错综复杂，但其解决有望缓解数据中心电力不足的担忧。劳伦斯伯克利国家实验室数据显示，全美有2.6万亿瓦特发电容量待批——这相当于当前全美所有发电厂总产能的两倍。
PJM的待审队列最为惊人。伯克利实验室报告显示，该地区待审的并网申请超3000份，涉及286.7吉瓦装机容量。不堪重负的PJM已于2022年暂停受理新申请，下次评审最早要到2026年年中。
僵化的审批程序对可再生能源打击最为沉重。全美范围内，分别有超1万亿瓦特的太阳能和储能项目在等待并网许可。就连传统上不被视为可再生能源沃土的PJM辖区，清洁能源也占据主导地位：天然气电厂仅占申请总量的2.4%。
PJM电网长期由化石燃料主导。过去十年间，随着页岩气革命压低成本，天然气电厂逐渐取代煤电。该运营商新近修订的审批流程更被批评者指责纵容化石燃料项目插队可再生能源。
PJM执行副总裁阿夫塔布·汗（Aftab Khan）在合作发布会上表示，其电网将保持“燃料中立”。而谷歌发言人阿曼达·彼得森·科里奥（Amanda Peterson Corio）则强调，公司“始终致力于电力消费脱碳目标”。
