周五，一群前OpenAI员工提交了一份法庭之友意见书，支持埃隆·马斯克（Elon Musk）对OpenAI提起的诉讼，反对该公司从非营利组织转型为营利性企业的计划。这份由哈佛法学院教授、知识共享组织（Creative Commons）创始人劳伦斯·莱西格（Lawrence Lessig）提交的文件中，署名的12名前员工包括：史蒂文·阿德勒（Steven Adler）、罗斯玛丽·坎贝尔（Rosemary Campbell）、尼尔·乔杜里（Neil Chowdhury）、雅各布·希尔顿（Jacob Hilton）等。文件指出，若OpenAI的非营利实体放弃对商业运营的控制权，将“从根本上违背其创立使命”。
多位署名者此前已公开批评过OpenAI的运营方式。克鲁格曾呼吁公司加强问责与透明度，科科塔洛和桑德斯则警告该公司正进行“鲁莽”的人工智能霸权争夺。温赖特更直言“不应相信该公司事后补救的承诺”。
OpenAI发言人通过邮件回应称：“我们的非营利主体不会消失，使命始终保持不变。董事会已明确表示，正将现有营利部门调整为公益公司（PBC）结构——这与Anthropic等AI实验室（部分署名前员工现任职于此）及马斯克的xAI相同。”该公司2015年成立时为非营利组织，2019年转为“利润上限”模式，现计划再次重组为PBC。转型后其非营利部门仍持有控制性股权。
马斯克在诉讼中指控OpenAI背弃“造福全人类”的初心，曾申请禁令阻止其转型。虽然联邦法官驳回了禁令请求，但案件仍定于2026年春进入陪审团审理阶段。
前员工们在意见书中强调，现有“非营利主体控股”架构是OpenAI战略的“关键组成部分”，对实现使命“至关重要”。任何削弱非营利控制权的重组不仅违背公司章程承诺，更将“辜负基于这些承诺加入和支持组织的员工、捐赠者及其他利益相关者的信任”。文件援引公司章程称，这些承诺“在公司内部被严肃对待，并反复强调具有约束力”，法院应确认维持非营利治理对保障通用人工智能（AGI）服务人类而非狭隘财务利益的独特价值。
据披露，OpenAI常以治理结构作为招募人才的核心优势，在2020年底的全员会议上，首席执行官萨姆·奥尔特曼（Sam Altman）曾强调非营利监督机制对“确保安全与社会效益优先于短期财务回报”的“至高重要性”。意见书指出：“招聘时，我们常将这种独特架构作为区别于谷歌（Google）或Anthropic的关键卖点。同样理由也被用来挽留考虑跳槽至竞争对手的员工——包括我们中的一些人。”
前员工们警告，若批准转型，OpenAI可能为追求利润“降低安全标准”，使强大AI技术“沦为股东牟利工具”。营利性架构下，公司恐难遵守现行章程中“停止竞争并协助其他率先达成AGI且价值观一致的安全项目”的条款。这些曾任研发与政策负责人的前员工，正加入日益壮大的反对阵营。
本周早些时候，包括加州卡车司机工会（California Teamsters）在内的多个组织已联名敦促加州总检察长罗布·邦塔（Rob Bonta）阻止OpenAI转型，指控其“未能保护慈善资产”并“系统性颠覆促进AI安全的慈善使命”。曾共同发起加州SB1047AI安全立法的非营利组织Encode，也在去年12月提交的法庭之友意见书中表达了类似忧虑。
OpenAI声称转型将保留非营利部门，并为其医疗、教育、科学等领域的“慈善计划”注入资源。据报道，非营利主体通过持有控制权有望获得数十亿美元收益。该公司周三在X平台发文强调：“我们正在筹建史上资源最充沛的非营利组织——绝非取消它。”
据媒体报道，OpenAI面临重大抉择：若未能在今明两年完成转型，可能被迫退还近期募集的部分资金。这场关乎AI发展方向的制度之争，正引发全球科技伦理界的持续关注。
