《芝加哥烈焰》开播十余年来经历了多次演员变动。尽管该剧尚未正式获得第十四季续订，但剧迷和演员们都对续订持乐观态度。若成功续订，这部深受喜爱的剧集将失去两位人气角色：达伦·里特（Darren Ritter）和山姆·卡弗（Sam Carver）。据媒体报道，在NBC对该剧实施成本削减措施之际，饰演这两个角色的演员丹尼尔·基里（Daniel Kyri）与杰克·洛克特（Jake Lockett）即将退出剧组。
据《Deadline》披露，在可能续订的背景下，沃尔夫娱乐公司制作的NBC系列剧正面临成本压缩传闻。这家制作公司旗下拥有包括《芝加哥》系列、《法律与秩序》系列及《联邦调查局》系列等热门剧集。为缩减开支，两年前《芝加哥烈焰》第十二季就大幅削减至仅13集，长期演员的戏份也随之减少。虽然观众正享受着当前的长篇幅季度，但若获得续订，新一季可能会再次缩减集数。
目前尚不清楚该剧单集制作成本，但显然造价不菲。《Deadline》指出基里与洛克特的退出被认为是剧集压缩预算的手段之一。知情人士透露，多位资深演员合约即将到期，这意味着续约谈判即将展开。在合约谈判与续订协商的双重压力下，剧迷们或许需要做好心理准备——不仅是《芝加哥烈焰》，整个电视系列都可能会有更多重要角色离开。
值得欣慰的是，达伦·里特和山姆·卡弗或将获得体面的告别戏份。基里自第七季加入这部NBC程序剧，其饰演的里特从第九季起成为常驻角色，完成了从努力证明自己的消防学员到备受尊敬的角色蜕变，近几季更着重展现了他的感情线。而洛克特饰演的卡弗在第十一、十二季作为循环角色出现，第十三季才晋升为主演，剧中他努力重塑专业消防员形象，却因情感挫折一度重蹈覆辙，目前正竭力赢回同僚信任。
究竟如何避免剧集遭遇预算削减和角色流失？这个问题没有放之四海皆准的答案。即便像《芝加哥烈焰》这样保持稳定收视率（平均每集不低于700万观众）的NBC王牌剧集也难逃此劫。该剧聚焦芝加哥消防局51号消防站的救援人员，部分场景在伊利诺伊州实地拍摄，首集更邀请到时任市长拉姆·伊曼纽尔（Rahm Emanuel）客串。开播至今，尽管经历重大变动，该剧始终保持着强劲的观众黏性，人们始终热衷于观看这群消防员在应对个人困境的同时拯救生命的动人故事。
