距离蒂姆·布雷克·尼尔森在《无敌浩克》中首次亮相漫威电影宇宙近20年后，这位演员在《美国队长：美丽新世界》中重新演绎了塞缪尔·斯特恩斯的角色——这次是以反派“首脑”（The Leader）的身份回归。该角色造型因大规模补拍导致其整体设计从漫画忠实还原版彻底改头换面，引发了影迷热烈讨论。如今漫威工作室正式公布了尼尔森在片中作为邪恶化身的最终形象，注定将让粉丝群体的分歧进一步加剧。
尼尔森饰演的“首脑”原版采用实体特效与化妆技术，更贴近漫画原著中的经典形象。但对于试图延续《冬日战士》写实风格的《美国队长：美丽新世界》而言，夸张的巨型额头设计或许并不合适。虽然最终呈现的造型被部分粉丝认为“悲剧性”多于震撼感，但对比原始设计或许能重新理解创作团队的取舍。
影片上映前，粉丝已通过宣传物料注意到漫威官方最初设计的“大头版首脑”。实际成片却采用了常规头颅尺寸配以突出绿色大脑的造型，令许多人感到意外。明显能看出多个场景是通过补拍将尼尔森的新造型用绿幕技术合成。若该角色未来再登场，其头颅尺寸或许会有更大变化。就本片而言，这个令人毛骨悚然的大脑造型恰如其分地呼应了角色悲剧性的起源故事——这正是他在《美丽新世界》中实施复仇计划的核心动机。
在剧情设定中，“首脑”因被新上任的美国总统撒迪厄斯·罗斯（哈里森·福特 饰）指控为《无敌浩克》事件的元凶而长期监禁。塞缪尔·斯特恩斯策划了错综复杂的复仇计划，其被囚期间受罗斯武器化的伽马射线改造大脑成为关键工具。导演朱利叶斯·约拿证实，修改造型的决策正是为了使电影“更具现实感”，同时突出反派悲剧性的起源背景。
“当影片追求写实化的视觉美学时，必须确保这些超常角色仍符合电影世界的基调。”约拿解释道，“考虑到这个角色被剥夺人性的蜕变过程，他身上带有某种畸形特质。我希望通过造型让观众瞬间理解驱动他的核心动机——那种刻骨铭心的复仇欲望。”
虽然“首脑”的重设计引发热议，但更剧烈的改动其实发生在另一个反派组织“蝰蛇帮”身上——该组织最终被简化为吉安卡洛·埃斯波西托饰演的单一角色。尽管评论界对补拍效果褒贬不一，但由安东尼·麦凯领衔主演的这部美国队长续作仍获得了普通观众的积极反响。
