在追溯苹果播客发展之前，有必要了解播客本身的起源。说苹果公司在播客发展与推广中起到关键作用都略显保守。实际上，“podcast”（播客）一词是“iPod”与“broadcast”（广播）的合成词，由BBC记者本·哈默斯利（Ben Hammersley）于2004年首创。此前这种形式虽已存在，却缺乏统一名称，有人称之为“网络电台”，也有人建议叫“音频博客”，而哈默斯利的命名最终被广泛采纳。
关于首个播客出现的时间已难考证，但2000年初由已倒闭的MP3制造商i2Go推出的MyAudio2Go.com服务，可能是最早提供类似播客格式的平台，用户可下载每日新闻以MP3格式收听。同年晚些时候，法国作家特里斯坦·路易（Tristan Louis）与RSS开发者戴夫·温纳（Dave Winer）开创性地将音频文件嵌入RSS订阅，这被视为播客的雏形。
此后五年间，音频博客逐渐兴起，成为许多人眼中停滞不前的传统广播的替代品。虽然用户早就能在iPod上收听播客，但需手动下载MP3并通过iTunes同步，过程较为繁琐。2005年6月，苹果发布iTunes 4.9，首次原生支持播客订阅，极大简化了操作流程。
2012年，苹果为iOS推出独立播客应用。而macOS用户则要等到2020年Catalina系统发布，iTunes被拆分为苹果音乐（Apple Music）、苹果电视（Apple TV）和苹果播客三大应用。播客在小众领域深耕近十年后，2014年现象级节目《连环案》（Serial）横空出世，成为首个在iTunes达到500万次下载的播客。据统计，2014年全球播客数量约4000万档，到2019年已激增至8800万档。
苹果播客核心功能
若您尚未将苹果播客作为主力播放器，以下功能值得关注：
收听自由：不仅限于苹果播客目录中的节目，只要获取节目源的RSS链接（包括Patreon等平台的付费内容）即可收听
免费为主：除部分创作者设置的订阅内容外，多数节目可免费获取
离线下载：支持节目下载以便无网络时收听
全平台覆盖：兼容Mac、iPhone、iPad、Apple TV、CarPlay、HomePod及Apple Watch等全系苹果设备
界面解析
初次打开应用可能令人眼花缭乱，但掌握布局后操作将变得直观。桌面端与移动端界面略有差异，但逻辑相通——macOS导航栏位于左侧，iOS置于底部，iPadOS则随设备方向变化。
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添加自定义订阅
若您通过Patreon等平台订阅的节目未出现在苹果播客目录，只需获取节目源URL（通常购后邮件发送）即可手动添加：
macOS：
菜单栏选择“文件>通过URL关注节目”，粘贴链接即可
iOS/iPad：
进入“资料库”点击顶部“…”按钮，选择“通过URL关注节目”并添加链接
掌握这些技巧后，您就能在通勤、旅行或居家时，随时随地享受海量优质音频内容带来的乐趣。无论是追踪热门时事，还是探索小众兴趣，苹果播客都能为您打开声音世界的大门。
