大多数人在3D打印机出现“空中打印”问题时都会抱怨不已。所谓“空中打印”，是指打印机喷嘴被严重堵塞，而机器的其他部件仍在继续运行。然而，当一群来自俄亥俄州的工程师团队Centauri Carbon开始“空中打印”时，这却成了值得庆祝的事情。
航空爱好者兼YouTubers团队Flite Test将一台Elegoo Centauri Carbon 3D打印机安装在一架定制的遥控飞机上，并成功在飞行中打印出了第二个模型。这可不是一架普通的后院滑翔机。为了承载一台38磅重的打印机（加上电池），这架遥控飞机的大小大约是两人座Piper Cub飞机的一半。该飞行器的翼展为16英尺，由木材、泡沫、碳纤维棒和一些3D打印部件组成。Centauri Carbon被用来打印飞机的轮子和连接件，然后被安装在飞机上。团队合作伙伴经理斯特凡·奥斯特格伦（Stefan Ostergren）表示：“我们用ABS材料打印了飞机的所有配件，还使用了Colorfabb varioShore TPU打印了轮胎，这种材料真的很棒！”
在飞行过程中，Elegoo 3D打印机打印了一架之前从Thingiverse下载的微型滑翔机。为了减轻重量，打印时移除了线轴支架，并只装载了足够打印模型的PLA材料。机载摄像头记录了整个过程。
为飞行中的打印机供电是另一个挑战。Centauri Carbon使用了一个2000瓦的逆变器，连接到四个3300mAh的3节电池。与此同时，飞机本身则由四个10000mAh的6S电池供电，为飞行和打印提供了足够的动力。
飞行仅持续了55秒，但打印机达到了100英尺的高度，并在田野上空飞行，最后撞到了几棵树上。这些树缓冲了这次意外的降落，使得Centauri Carbon不仅幸存下来，还继续打印。团队表示，打印机的压铸铝框架是其承受冲击如此出色的原因。
“Centauri Carbon的耐用性令人难以置信！”奥斯特格伦说道。“我们在时速30英里的情况下让打印机坠毁，但它表现得非常出色！即使在坠毁后，它仍然继续打印。经过检查，打印机上只有少量灰尘和几处划痕！”
Elegoo的公关代表表示，Centauri Carbon被送到Flite Test时，建议它可以用来为遥控飞机打印耐用部件。他们和其他人一样惊讶地得知这台打印机将被用于飞行。
Elegoo Centauri Carbon在Elegoo官网售价为299.99美元。在测试中，这台打印机给我们留下了深刻的印象——尽管我们没有把它从屋顶扔下去——目前它是我们最喜欢的快速预算3D打印机。
