在本周六的NHL（国家冰球联盟）户外系列赛中，裁判们将不再需要频繁抬头寻找计时器，因为比赛时间的提醒会直接通过他们手腕上的苹果手表传递给他们。这种创新的解决方案是NHL与苹果公司和普雷西迪奥（Presidio）合作推出的NHL手表通讯应用程序（NHL Watch Comms App）。这款应用程序专为冰场裁判设计，能够通过苹果手表实时传递比赛中的关键事件提醒，例如比赛周期和强打时间倒计时等。
在过去，NHL裁判需要在比赛过程中不时查看场馆内的计时器，这种分心可能会导致误判。尤其是在户外体育场的比赛中，计时器的位置可能会有所不同，裁判寻找计时器的难度也会增加。为了解决这一问题，NHL手表通讯应用程序应运而生。它利用联盟的OASIS数据流中的25个数据点，这些数据点来自NHL Edge冰球和球员追踪系统。该系统能够实时收集比赛计时器状态、罚时计时器、球员位置以及冰球运动等数据。
与传统的依赖记分牌的方式不同，苹果手表通过蜂窝网络连接，能够持续为裁判提供信息。不过，当Wi-Fi和蜂窝网络连接出现问题时，裁判仍需依靠传统方法，比如通过场馆记分牌的视觉提示或手动计时作为备用。
NHL手表通讯应用程序的核心功能包括显示比赛计时器、显示受罚球员的球衣号码以及运行罚时计时器。当强打即将结束时，手表会通过振动提醒裁判。每种通知类型都有独特的振动模式，这使得裁判可以在不离开比赛视线的情况下，迅速识别正在发生的事情。这种触觉提醒对于管理比赛中的时间敏感时刻至关重要，比如强打结束、比赛周期的最后倒计时以及球员即将离开受罚席等情况。使用这款应用程序的裁判不会错过任何可能影响比赛流程和球员安全的关键事件。
NHL与苹果的合作由来已久。自2017年起，联盟就在球队替补席上使用iPad为教练和球员提供实时视频。如今，合作的焦点已经转向裁判。NHL商业发展与创新执行副总裁戴夫·莱汉斯基（Dave Lehanski）表示，未来还有更多可能性，比如利用该技术检测高杆动作，或者在裁判视线被阻挡时提醒冰球是否越过球门线。
目前，新技术的采用率相当可观，超过90%的场上裁判已经开始使用苹果手表。那些尚未使用的裁判据称正在等待定制表带。随着苹果手表的不断改进，它有望为职业体育中可穿戴技术的整合树立新的标杆，并逐渐推广到其他体育联盟。
