Skype将在2025年5月正式关闭，但其实早在2011年被微软收购时，它就已经失去了往日的辉煌，此后便在漫长的消亡过程中逐渐淡出人们的视野。
你可能并不知道Skype还存在，而几周后，它将彻底退出历史舞台。曾经，Skype是一款极具革命性的应用程序，它让人们能够通过互联网免费进行语音通话。这款应用的重要性不言而喻，2006年，eBay以26亿美元的高价将其收购。如果觉得eBay收购Skype这件事有些奇怪，不妨给这家拍卖网站一些肯定——它在2011年将Skype转手卖给微软，大赚了一笔。Skype在eBay的货架上待了整整五年，最终微软以85亿美元的价格将其收入囊中。
然而，微软在收购Skype后的一系列举措，却直接将其置于缓慢的灭亡之路。虽然我们无法确切知晓其中的原因，但问题可能出在Skype并非微软自主研发的产品上。对于一家曾收购DOS，并且受到苹果启发而开发出Windows的公司来说，微软有时会表现出一种强烈的“非我发明”（Not Invented Here）心态。因此，Skype虽然为微软在视频会议技术领域带来了巨大的影响力，但这似乎还不够。
微软似乎想要一款自主研发的同类产品，而它最终也做到了。在一段时间内，Skype仍然是人们广泛使用的工具。我们的执行主编迈克·维尔特勒（Mike Wuerthele）十多年前就通过Skype采访过我，他在准备这篇文章时还提到，他曾经用Skype玩桌面游戏。播客们也在最早期使用过Skype，当时的主播们会分别录制自己的音频，以保证最佳音质，这与如今使用FaceTime或Riverside的方式非常相似。
然而，在收购Skype五年后，微软于2016年推出了Teams，Skype便被逐渐边缘化。非官方的说法是，Teams是Skype这款老旧、复杂且不可靠的应用程序的替代品。官方的说法则并非如此，因为微软Teams显然且无可置疑地是一个完全不同的复杂且不可靠的服务。尽管Teams的问题一直存在，但微软的目标是瞄准那些愿意付费获得聊天、语音以及视频服务的市场。
然而，仅仅通过这一举措，微软就已经表明Skype不可靠，不值得付费。Skype因此受到了来自其所有者的声誉损害，尽管偶尔会有更新，但它并没有得到足够的关注。
“Skype为许多人开创了网络音频和视频通话的先河，”微软的杰夫·特珀（Jeff Teper）在宣布Skype终结时对CNBC表示，“多年来，我们从Skype中学到了很多，并将其经验融入到过去七到八年不断发展的Teams中。”“但我们觉得现在是时候了，因为我们能够以更简单的方式面向市场和客户群体，”特珀继续说道，“专注于Teams，我们能够更快地提供创新。”“这对我们来说显然是一个巨大的时刻，”他说，“我们当然在很多方面都非常感谢Skype。”
Skype是一款具有变革性的应用程序，它帮助互联网成为如今无处不在的必需品。但微软对它进行的缓慢“拆解”，以打造Teams，实在是残酷的。这一过程也有些低效。当年，Skype作为一种互联网的新奇应用，其实只让一个相当特定的群体感到惊叹。而Teams并没有让任何人感到惊叹。然而，Zoom却做到了。
疫情来袭时，Skype已经销声匿迹，而Teams在大学和企业中表现良好。但Zoom却在普通用户中迅速走红，尽管它自身也存在问题。一旦普通用户接触到了Zoom，他们就一直使用它。微软本应在新冠疫情期间主导视频会议市场。微软本应在2016年全力推广Skype，或者干脆将其淘汰，只专注于Teams。
顺便说一句，苹果本应将FaceTime打造成史蒂夫·乔布斯在2010年推出iPhone 4时所说的开源标准。
