谈及谁能演绎古罗马哲学家时，约翰·马尔科维奇（John Malkovich）无疑是跃入脑海的首选。这位戏骨以游刃有余的演技著称，既能诠释威严谨慎的气质，又能展现浮夸与自省交织的复杂特质，完美契合古代智者的形象。从已释出的预告片与剧照来看，他在新片《塞涅卡》（又名《塞涅卡：论地震的成因》）中将斯多葛学派哲人的精神内核展现得淋漓尽致。拜伦·艾伦媒体集团旗下数字发行公司Freestyle Digital Media已购得这部历史剧的点播权，该片由杰拉丁·卓别林（Geraldine Chaplin）与汤姆·赞德（Tom Xander）共同出演。虽已拍摄完成多年，这部作品最终确定将于2025年4月8日登陆北美数字平台、有线电视、卫星电视及DVD渠道。
除马尔科维奇外，主演阵容还包括饰演“尼禄”的汤姆·赞德、饰演“塞西莉亚”的杰拉丁·卓别林、饰演“阿格里皮娜”的玛丽-露易丝·帕克（Mary-Louise Parker），以及2023年初失踪后被宣告死亡的已故影星朱利安·山德斯（Julian Sands）饰演的“鲁弗斯”。官方剧情梗概如下：
“公元65年的罗马，哲学家塞涅卡自幼担任尼禄皇帝的导师与心腹谋臣，对其登基功不可没。然而尼禄渐生嫌恶，借一场未遂刺杀诬陷恩师同谋。”
“当塞涅卡在农庄举办奢靡宴会时，信使突然传来尼禄赐死的诏令——他必须在天亮前自尽。这最后一夜成为终极考验：他究竟是投机者、伪君子与帮凶？抑或如自我认知那般，是直面死亡毫无惧色的道德圣人？剧本基于历史文献与塞涅卡原著改编。”
导演罗伯特·斯文克（Robert Schwentke）虽以动作片见长——其代表作包括布鲁斯·威利斯等群星云集的《赤焰战场》（2010）、杰夫·布里吉斯主演的《冥界警局》，以及《分歧者》系列《insurgent》——却将本片定义为“华丽荒诞的悲剧”：“这部时代错位的故事讲述哲学家兼人生导师帮助暴君尼禄获取正统性，换取无尽财富。最终他以生命证明自己绝非空谈家，而是践行者。”
值得玩味的是，塞涅卡的斯多葛哲学近年被各类傲慢群体（譬如嗜读《孙子兵法》且压抑情感者）扭曲误读而蹿红。这实属遗憾，因为塞涅卡实际上是克尔凯郭尔道德哲学的先驱，其思想与佛教、儒家学说亦存在惊人交集。不妨品味其箴言选萃（推荐阅读经典短文《论生命之短暂》）：
“庸人最疏于经营的恰是生活这门艺术——男孩尚能精通几何，却需毕生学习如何活着，乃至如何死亡。”
“可曾见过珍视光阴之人？他明白自己每天都在赴死。”
“贫贱不过让我成为芸芸众生；流放不过视作重生；镣铐加身？这副躯壳本就是自然的枷锁。所谓死亡，不过是终结病痛、牢狱与死亡威胁的循环。”
《塞涅卡》将于2025年4月8日登陆北美高清数字点播及DVD市场。
