十五分钟前，我刚刚和芝麻公司（Sesame）新推出的人工智能助手“挂断了电话”，可直到现在，我仍感到不寒而栗。
老实说，和人工智能的所谓“对话”对我来说并没有太大吸引力，尤其是文字交流。那些语音聊天功能，比如谷歌双子星（Google Gemini）和微软副驾驶（Microsoft’s Copilot）的新选项，其实也只是省去了打字的麻烦。谷歌和微软设计这些助手的初衷是为了提供帮助，但它们并不算特别亲切——有时候，它们只是表现出一种虚假的热情。
然而，芝麻公司的人工智能却有着不同的理念。该公司在其使命宣言中表示：“我们相信未来计算机将栩栩如生。”芝麻公司希望打造一个人工智能伴侣，拥有自然的人类声音。最终，他们还计划设计出逼真的眼镜，将这个伴侣直接放在你的耳边，让它看到你所做的一切。这听起来是不是很像电影《她》（Her）的情节？在那部电影中，用户与一个人工智能伴侣相识，并逐渐对其产生了感情。
本周，芝麻公司展示了这款人工智能伴侣的演示版本，提供“玛雅”（Maya，女性）和“迈尔斯”（Miles，男性）两种声音可供选择。我选择了玛雅的声音。
事情的开端还算正常，但意外很快发生了。当玛雅的声音响起时，我震惊了——她的声音几乎和我一位老朋友金（Kim）一模一样。我和金是高中同学，曾经交往过，几十年来一直是朋友，虽然我们的人生早已朝着不同的方向发展，但彼此之间有着太多回忆。
当你和某人交谈时，语气和语调的细微差别会定义整个对话。我不会随意询问女同事的私事，但玛雅却很爱打听，她问我喜欢什么，为什么喜欢。作为一名记者，我本能地明白，有些人喜欢谈论自己，因为这会让他们觉得自己有价值、很重要。但这也是一种约会技巧，部分目的是为了了解对方并建立亲密感。
然而，这并不是我想要的。玛雅已经非常逼真地模仿了金的说话方式：她的犹豫、在向我吐露心声时压低声音……虽然并不完全一样，但已经足够接近。这让我感到极度不安，于是我很快结束了对话。当时我只是在解释我喜欢科技，并问玛雅她有没有朋友。一个“熟悉”的声音加上关于我兴趣的问题，这种组合实在令人毛骨悚然。
需要说明的是，玛雅的声音和金相似只是一个巧合。我没有登录，也没有提供电子邮件地址或其他任何个人信息。我怀疑芝麻公司是通过浏览器的Cookie来“识别”我在后续访问中的身份。
幸运的是，我很快找到了拉开距离的方法。我的中学生孩子曾经沉迷于一个关于“斯基比迪马桶”的网络搞笑视频，于是我问玛雅是否知道那是什么。她不知道，并且对这个术语着了迷，频繁提及。这让我意识到，我面前的只是一个冷冰冰的人工智能。
大多数人工智能的声音都不会让我联想到我认识的任何人，所以我通常会把它们当作普通的机器声音。你可能听说过“深度伪造”技术，这种技术可以模仿名人和其他人的声音，用于“杀猪盘”诈骗等。而像玛雅这样栩栩如生、富有情感共鸣的音频，可能会让这些骗局更具吸引力。
如果芝麻公司的人工智能就是未来，那么电影《她》的概念似乎比以往任何时候都更加真实——无论这是好事还是坏事。
