经过数月的猜测，美国司法部再次坚持其建议，谷歌因从事非法垄断行为而应被迫剥离 Chrome 浏览器。这一消息让很多人感到意外，但在我看来，这或许是一个迟来的正义。
事情的来龙去脉
早在六个月前，美国司法部就赢得了对谷歌长达四年的反垄断诉讼。谷歌被认定违反了《谢尔曼反托拉斯法》。美国地区法官阿米特·P·梅塔（Amit P. Mehta）发现，谷歌通过一系列协议，故意创建并维持了一个非法垄断局面，迫使商业伙伴使用 Chrome 和谷歌搜索。谷歌的 Android 操作系统，加上与苹果公司关于 iPhone 和 iPad 的搜索协议，使其在移动互联网蓬勃发展时占据了不可撼动的地位。
起初，司法部有很多选择。他们考虑让谷歌出售或以其他方式放弃 Chrome、谷歌搜索、Android 或三者的某种组合。谷歌对此提出了上诉，而这类商业与法律的重大交集往往节奏缓慢，因此谷歌可能仍在上诉过程中。
还有一个关键问题是：这一切是否真的重要？2024 年 8 月，唐纳德·特朗普（Donald Trump）赢得了第二个总统任期，而谷歌在此期间向他捐赠了一百万美元，并让首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）出席了就职典礼。皮查伊还访问了特朗普在马阿拉歌的住所，谷歌甚至放弃了其多元化和包容性招聘目标，以迎合特朗普的指令，希望借此保留与美国联邦政府的合同。
谷歌的这些举动对于一家正处于反垄断诉讼中的公司来说显然是值得怀疑的。然而到了 2025 年，这种做法似乎成了常态——谷歌并非唯一一家在向政治家捐款后摆脱法律困境的公司。不过，这似乎并没有起到太大作用。如今已完全受特朗普政权控制的司法部，仍然坚持要求谷歌放弃 Chrome，但不要求放弃搜索或 Android。谷歌试图讨好政府的努力似乎并未奏效，因为由共和党控制的国会也想趁机打击谷歌。
我们可能仍需数月才能看到这一事件的最终结果并获得联邦法官的批准。谷歌无疑会穷尽一切正式和非正式的途径来阻止这一结果。虽然这并非谷歌所担心的三重灾难，但 Chrome 浏览器仍是谷歌战略的重要组成部分。假设谷歌最终被迫放弃 Chrome，我认为这对普通用户来说可能会有很多积极的一面。
谷歌不配拥有 Chrome
梅塔法官曾明确表示：“谷歌是垄断者，它一直以垄断者的身份行事以维持其垄断地位。”对于任何了解搜索引擎市场的人来说，这早已是显而易见的事实。谷歌如今占据了 90% 的市场份额，而最接近的替代品 Bing 的份额不到 4%，这几乎可以肯定是因为微软积极地将 Bing 推向 Windows 的每一个角落。其他竞争对手如百度和 Yandex 分别在中国和俄罗斯等谷歌未涉足的地区运营。
然而，垄断和非法垄断之间有一个重要的区别，这是由《谢尔曼反托拉斯法》确定的。如果你是唯一销售乌龟太空服的公司，那么你拥有乌龟太空服的垄断权，但这并不违法。谷歌被认定是故意制造并维持其垄断地位的。它利用企业合作以及作为 Chrome 和 Android 的所有者身份，使竞争对手几乎不可能获得市场份额，并隐藏或销毁证据，使调查人员和诉讼人更难证明这一点。
所有这些行为都是为了保持谷歌作为互联网上事实上的搜索引擎，一个不可战胜的数字广告巨头，以及全球最有价值和最强大的科技公司之一。正是这一点最终使其越过了红线。值得一提的是，这些举措还帮助谷歌获得了浏览器市场 65% 的份额和移动操作系统市场 70% 的份额。
再次强调，这些情况并不令人震惊，从个人用户的角度来看，甚至不一定令人担忧。如今，几乎不可能在现代互联网中不与谷歌、亚马逊、Meta/Facebook 和微软等公司打交道，同时还要看着自己的个人信息被卖给上千个不同的数据经纪人。
但从计算机和智能手机用户的角度来看，我对谷歌对 Chrome 的处理方式，尤其是对 Chrome 的管理，有很多理由表示不满。Chrome 似乎在过去几年里作为一个浏览器变得本质上更糟糕了。它一直比其他替代品更占用内存，而谷歌在 2008 年首次推出 Chrome 时所获得的速度优势似乎已经消失——尽管这也可能是因为如今的网络本身变得更沉重了。
谷歌的其他一些更刻意的选择也并非没有问题。它似乎通过最新的标准更新限制了广告屏蔽扩展的功能，这一更新最近才对大多数用户生效。谷歌表示，Manifest V3 更新是为了提高性能、安全性和隐私性，但开发者却强烈不同意。流行的 uBlock Origin 的开发者拒绝削弱他的扩展，而是创建了一个“轻量版”，而不是屈服。
我不会说谷歌在撒谎，但考虑到谷歌是全球最大的广告公司之一，它故意做出一个软件设计选择，使在最大浏览器上屏蔽广告变得更加困难，这并不令人惊讶。毕竟，谷歌早在十年前就推出了 Chrome for Android，但它仍然不支持第三方扩展，而桌面版和其他安卓浏览器都可以做到。我不禁要问：当大多数用户首先加载的扩展之一是某种广告屏蔽器时，谷歌为何要这样做？
谷歌还做出了许多其他让像我这样的用户有理由抱怨的选择，比如对 YouTube 管理不善，让谷歌搜索变得越来越糟糕，以及将有争议的“人工智能”强行推入其业务的各个方面。它对个人数据的囤积（和分享）是当今网络广告的基石。总之，谷歌与 Chrome 以及浏览器市场脱钩的想法，无论我们如何实现，都不会让我感到惋惜。
我们将面临混乱
话虽如此，如果我不预见这场拆分将带来许多问题，那我就是个傻瓜了。Chrome 不仅仅是 Chrome，而且已经很久不是了。无论它有什么过错，谷歌通过 Chromium 项目进行了大量的开源浏览器开发。Chromium 现在是大多数 Chrome 替代品的代码基础，包括微软的 Edge、Opera 以及我自己新的浏览器最爱 Vivaldi。事实上，在市场份额超过 1% 的浏览器中，只有 Firefox 和苹果的 Safari 不基于 Chromium。
Chromium 也是 ChromeOS 的基础，这是谷歌对 Windows 的替代品。虽然它远没有 Android 成功，但 Chromebook 在市场上占据了相当一部分份额，尤其是在入门级机器和面向学校及其他大型集中化组织的大批量销售中。ChromeOS 仍然远远落后于 MacOS，甚至 Linux（我认为 Steam Deck 在其中起了很大作用），但如果没有它，许多人将不得不在根本无法运行 Windows 的笔记本电脑上安装 Windows。
所以，如果 Chrome 和 Chromium 明天就消失，我们将在浏览器领域及其他领域迎来一场大洗牌。Chromium（进而 ChromeOS 和 Chromebook）将何去何从，可能是这种情况下的最大变量。谷歌似乎不太可能继续投入数百万美元开发一个开源平台，而它已不再是该平台的主要受益者。
也许它会将 Chromebook 转向 Android 以寻求避风港，并让其他公司接管 Chromium。这对谷歌来说仍将是一个巨大的打击，并给其他浏览器开发者带来麻烦。但这不会是世界末日……而且我们将在过去十多年一直缺乏竞争的这一领域看到一些竞争。
但哪家公司会第一个接管 Chrome？这并不难猜。
微软的重大机会
微软不仅在互联网骨干和浏览器开发方面有着悠久的历史，它还有足够的财力来接管像 Chrome 这样庞大且难以管理的业务。我敢打赌，微软会毫不犹豫地抓住这个机会——毕竟，多年来它一直在让 Windows 用户勉强接受 Edge。
想象一下，“微软 Chrome”预装在每一台新的 Windows 笔记本电脑上，这将是一个巨大的品牌胜利。至少，它能为微软省去伪造必应搜索结果和支持页面的麻烦。说到必应，微软将有机会利用（或者根据你问的人不同，可以说是滥用）Chrome 来扩大必应搜索，使用谷歌曾经使用过的一些技巧。
如果你在想：“嘿，你是说微软会尝试做谷歌因创建垄断而陷入麻烦的同一件事吗？”是的，这正是我的意思。说到滥用垄断或在浏览器集成方面不守规矩，微软可不是新手。
但在 2025 年，微软在搜索和浏览器市场的份额微不足道，它有某种许可去尝试弥补谷歌在过去二十年中一直享有的优势。这或许算不上完全公平，但至少会更加平衡。尽管我很希望像 Opera 或 Firefox 这样的独立浏览器能在这一局面中脱颖而出，但我们生活的世界并非如此。
微软肯定会为了在今天获得谷歌浏览器、搜索和广告业务的一大块份额，而冒险在未来 20 年面临监管麻烦。
微软目前正需要优势
微软目前并无被推下桌面操作系统领导地位的危险，但这一领先地位已不如过去稳固。不仅用户对被迫升级到 Windows 11 感到不满，Linux 也因得到 Valve 的 SteamOS 支持而成为现实的替代品。这将冲击 Windows 作为 PC 游戏事实上的家园的舒适地位，更不用说更广泛的向移动硬件和操作系统无关的网络工具的转变了。
微软是我认为最有可能成为 Chrome 新主人的候选者。其他科技巨头——苹果、亚马逊、Meta/Facebook，你知道的，所有那些也想尝试垄断的公司——可能会赢得竞标战。或者谷歌可能会选择直接关闭 Chrome，如果这是可行的选项的话。
