距离克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）执导这部影史最佳超级英雄电影已近二十年。2008年首映的《黑暗骑士》不仅印证了导演在类型片领域的非凡造诣——这个鲜少涌现大师级创作者的领域——更塑造了影史最具颠覆性的反派形象：一个疯狂无序的罪犯，其不可理喻的特质令人不寒而栗。希斯·莱杰（Heath Ledger）诠释的小丑不仅令观众魂飞魄散，连与之对戏的迈克尔·凯恩（Michael Caine）都坦言，这个蝙蝠侠最不可预测的宿敌曾让自己深受震慑。
正在宣传回忆录《莫回首，当心绊倒》的凯恩，这位两届奥斯卡得主在书中不仅回顾了《苹果酒屋法则》《盗梦空间》《选美俏卧底》等经典作品，更以幽默笔触回应了从业以来常被追问的问题。书中特别披露了他在《黑暗骑士》中饰演布鲁斯·韦恩管家兼人生导师阿尔弗雷德时的幕后故事。与英年早逝的希斯·莱杰对戏时，这位后来被追授奥斯卡最佳男配的演员所塑造的角色，令凯恩真切感受到源自角色的战栗——他强调这种恐惧完全源于角色设定，而非莱杰温和的本性。
“就像阿尔弗雷德对布鲁斯说的‘有些人就是想看世界燃烧’，希斯版小丑的油彩妆容、怪异发型和扭曲嗓音充满压迫感。首次看他表演时我完全被震慑住了！”凯恩回忆道，“他和克里斯蒂安（贝尔）私底下总是嬉笑打闹，但当化身为那个将哥谭市推向混乱的阴谋家时，希斯的表演让全体演员都不得不提升状态。小丑与蝙蝠侠的心理博弈充满张力——他们是否存在某种共性？为何一人向善而另一人堕入黑暗？小丑始终试图通过证明他们本质相同来折磨布鲁斯。”
回忆录中还透露，拍摄期间全体主创就预见莱杰能凭此角问鼎奥斯卡。凯恩特别提及莱杰猝逝后电影宣传的沉重氛围：“事实上我们在片场就认定他值得一座小金人。他的突然离世让当年夏天的宣传活动异常艰难，所有记者都在反复追问这件事。最终追授的奥斯卡奖，至少能给他悲痛的家人带来些许慰藉。”
这个精神变态的反派曾被众多杰出演员诠释，每位都为小丑增添了独特维度。正如莱杰所展现的，哥谭市永远无人能预料小丑的下一步行动。关于最佳小丑扮演者的争论从未停歇，但莱杰版本至今仍是最令人胆寒的演绎——与其现实中温和的个性形成惊人反差。凯恩补充道：“他是个温柔谦逊的年轻人。我最初还担心他如何超越杰克·尼科尔森（Jack Nicholson）的经典版本。但希斯另辟蹊径，摒弃俏皮台词转而放大角色的精神病特质。他塑造的小丑扭曲到极致，却始终让人猜不透其动机与诉求。”
