多亏漫威电影宇宙（MCU）和扎克·施奈德宇宙（SnyderVerse）的崛起，超级英雄如今已主宰银幕——但令人惊讶的是，这类题材曾经是影坛的稀有产物。在超级英雄电影尚属凤毛麟角的1999年，一部对超级英雄类型进行辛辣解构的作品横空出世。尽管当时评价两极分化，这部超前时代的全明星阵容作品《神秘人》（Mystery Men），如今即将登陆免费流媒体平台。或许在当下超级英雄电影的黄金时期，这部荒诞喜剧终将获得迟来的正名。
作为导演金卡·厄舍（Kinka Usher）的银幕处女作，尼尔·卡思伯特（Neil Cuthbert）执笔的剧本改编自鲍勃·伯登（Bob Burden）的另类漫画《烈焰胡萝卜》。影片讲述当城市最伟大的超级英雄神秘失踪后，一群能力荒诞的“非主流”超能力者被迫拯救世界的故事。堪称千禧年前夕最豪华的演员阵容包括：本·斯蒂勒（Ben Stiller）饰演擅长投掷餐具的“蓝调先生”，威廉姆·H·梅西（William H. Macy）化身挥舞铁锹的“铲子骑士”，珍妮安·加罗法洛（Janeane Garofalo）扮演会发射保龄球的“火箭女郎”，以及拥有“时灵时不灵隐身术”的凯尔·米切尔（Kel Mitchell）等十余位实力派演员同台竞技。
这部当年引发争议的作品（烂番茄新鲜度60%，观众评分57%），最终以3300万美元全球票房收场，勉强覆盖680万美元的制作成本。从4月1日起，观众可通过Tubi平台免费观看这部另类超英喜剧。官方剧情简介如此描述：
“冠军城本有真正的超级英雄‘惊人队长’（Captain Amazing，格雷戈·金尼尔饰），但这不妨碍七位怪咖义警在英雄被反派卡萨诺瓦·弗兰肯斯坦（Casanova Frankenstein，杰弗里·拉什饰）绑架后试图证明自己。唯一的问题是：这群人诡异的超能力——从投掷餐具到致命臭气——实在不太靠谱。”
与众多被时代低估的邪典经典相似，《神秘人》如今已培养出忠实观众群体。在当代超级英雄电影席卷全球的背景下，关于续集的呼声日渐高涨。曾在首部中饰演“隐形男孩”（仅在无人注视时才能隐身）的凯尔·米切尔在2023年公开表示：“向《神秘人》全体主创致敬！我们可比《复仇者联盟》更早实践了超级英雄团队概念。我和汉克·阿扎利亚讨论过续集计划，我有个绝妙创意……”
这部PG-13级超级英雄喜剧于1999年8月6日上映，片长121分钟，由金卡·厄舍执导，尼尔·卡思伯特与鲍勃·伯登联合编剧。除了前文提及的演员，韦斯·斯塔迪（Wes Studi）、莉娜·奥琳（Lena Olin）与汤姆·威茨（Tom Waits）等实力派亦贡献了精彩演出。
