斯蒂芬·金曾说过:“美好的事物永远不会消逝。”这句话虽然原本是在谈论希望,但用在20世纪80年代和90年代风靡一时的《选择你自己的冒险》(Choose Your Own Adventure)系列书籍上,也再合适不过了。因为有人决定重新拾起这些书籍以及老式文字角色扮演游戏(RPG)的魅力,发明了一款定制的电子墨水手持设备,用于阅读和游戏。
如果你对《选择你自己的冒险》不太熟悉,可以把它想象成一种文字版的角色扮演游戏。每一页都描述了一个场景或事件,然后给你提供几个选项,让你决定下一步该怎么做。你根据提示翻到相应的页面,故事就会继续。当然,如果你选错了,可能会以失败告终。
这种独特的阅读体验,曾经吸引了无数读者。然而,如今的孩子们对阅读的兴趣似乎不如从前。电子和编程企业家丹尼尔·普查(Daniel Pucha)注意到了这一点。他更喜欢别人称呼他为达纳(Dana)。为了激发儿子对阅读的兴趣,达纳决定开发一款名为“墨水主机”(Ink Console)的手持设备,用于阅读和游玩《选择你自己的冒险》系列书籍。
这款设备虽然看起来像一个简单的电子墨水阅读器,但它的功能远不止于此。你可以购买新的书籍,以小巧的卡带形式插入设备(达纳称之为“游戏书”(Gamebooks))。不仅如此,达纳和开发者拉法·拉古纳(Rafa Laguna)还在开发一个软件包,让玩家可以自己创作《选择你自己的冒险》故事和文字RPG游戏。
尽管很多人更倾向于直接下载新游戏,而不是更换卡带,但这个概念本身就非常吸引人。《选择你自己的冒险》系列曾经陪伴了无数人的童年。许多人花在阅读这些书籍上的时间,可能比在电脑上玩游戏的时间还要多(毕竟那时候电脑的加载时间实在太长了)。毫不夸张地说,正是这些沉浸式的阅读体验,让许多人对编程和图形设计产生了浓厚的兴趣。
像所有类似的项目一样,达纳通过众筹平台Crowd Supply来筹集资金,以推动“墨水主机”的上市。不过,截至本文撰写时,众筹项目尚未启动,因此我们还不清楚这款设备和额外的游戏书最终会定价多少。文章中提到的设备图片只是一个原型,最终产品的外观可能还会有所不同。
这款手持设备的规格虽然比较基础,但关键参数都符合需求。它配备了一块7.5英寸的屏幕,分辨率为800×480,非常适合显示文字内容。设备内置一块5000毫安的可充电电池,容量远大于普通电子阅读器,这意味着它要么能在充电前使用很长时间,要么屏幕的功耗比想象中要高。不过,设备的其他硬件并不耗电——“墨水控制台”内部搭载了一颗32位微控制器,包含两个核心、512KB的SRAM、8MB的伪SRAM和4MB的闪存。
Crowd Supply页面还提到,一旦众筹活动结束且项目完成,开发者计划将整个项目开源。换句话说,如果你是一个电子技术爱好者,完全可以自己动手制作一台“墨水主机”。《选择你自己的冒险》的精神似乎并不局限于奇幻书籍。