在当今数字化时代，企业对自动化工作流程的需求日益增长，但真正实现人工智能的落地却困难重重。Charanya “CK” Kannan（卡纳恩）作为人工智能客服初创公司Talkdesk的首席产品官，深有体会。她指出，许多企业使用的老旧软件系统缺乏API接口，这给IT部门带来了巨大的挑战，而这些挑战往往被搁置一旁。
Kannan表示：“我们接触的每家企业都有50到1000项来自不同团队的自动化请求积压，但这些请求从未得到处理。这显然不合理。在当下这个时代，企业不应该有如此庞大的自动化积压清单，这些工作流程应该能够快速实现自动化。”
正是基于这样的洞察，Kannan创立了新的初创公司Pinkfish。这家公司专注于帮助企业客户通过自然语言提示构建人工智能代理和其他人工智能驱动的工作流程。Pinkfish的软件拥有超过200个集成，包括Salesforce和Zendesk等知名平台，并且其核心优势在于确定性执行——相同的用户提示每次都会产生相同的结果。
与竞争对手不同，Pinkfish在向企业推广时采用了独特的策略。Kannan指出，与其将平台包装成能够解决所有自动化问题的“万能钥匙”，不如建议企业先从一两个工作流程开始尝试。她解释说：“这就是他们的起点，然后逐渐从两个增加到四个，从四个增加到十个，再到二十个，最终我们希望帮助企业通过Pinkfish实现上千个自动化流程。”
这种策略显然奏效了。Pinkfish于2024年1月以低调的方式启动，Kannan担任首席执行官，联合创始人Ben Rigby（里格比）担任首席产品和技术官。公司专注于零售和服务等行业，并迅速吸引了数百名用户和企业客户，其中包括Ipsy、Elevate和Talkdesk等知名品牌。
Kannan强调，与其他专注于帮助企业削减“多余”工作内容的工作流程自动化初创公司不同，Pinkfish专注于关键任务工作流程。她以化妆品订阅服务公司Ipsy为例，说明了Pinkfish的实际应用价值。Ipsy最初使用Pinkfish自动化的第一个工作流程是价格查询功能，此前这一功能需要一个三人团队手动处理，无论请求是在夜间还是周末到来，团队都需要逐一处理。如今，整个流程都通过Pinkfish实现自动化，极大地提高了效率。
“这是一项关键任务。”Kannan说，“如果Pinkfish在某个环节出错，后果不堪设想——你的网站上将没有价格信息，这意味着你会失去收入。”
近期，Pinkfish向TechCrunch独家透露，公司已正式走出低调模式，并完成了由Norwest Venture Partners（诺威斯特风险投资公司）领投的760万美元种子轮融资，Storm Ventures（风暴创投）和天使投资者也参与了投资。Norwest的合伙人Scott Beechuk（比丘克）将加入Pinkfish的董事会。他告诉TechCrunch，他从Kannan在Talkdesk工作时就认识她，并曾邀请她担任多家Norwest投资组合公司的顾问。
Beechuk表示，他之所以愿意投资Pinkfish，是因为他认为Kannan和Rigby在理解底层技术以及客户需求方面达到了理想的平衡，足以在竞争激烈的人工智能代理市场中脱颖而出。他说：“他们带着一批重要的客户和付费用户启动，这些客户正在获得真正的投资回报率。投资种子阶段的公司，可能需要多年才能实现真正的投资回报率。”
Kannan认为，Pinkfish与竞争对手的另一个不同之处在于，它允许客户使用自然语言提示系统，同时在后台使用完整代码构建人工智能工作流程。她指出，尽管低代码在过去几年一直很受欢迎，对一些竞争对手来说仍然如此，但在当今环境下，低代码已经显得过于局限，甚至可以说“过时”了。
她补充说，企业并不希望从一组预编码的构建模块中选择，而是需要一个既能提供完整代码后端，又具备更易用界面的解决方案。随着人工智能代理市场的竞争日益激烈，她希望这一理念能够引起更多共鸣。
“我们如何为关键任务和复杂用例带来真正的价值？答案是通过以代理和确定性为基础，打造一个平台，并为所有连接提供适当级别的保护措施。”Kannan说，“我认为这是我们在思考问题时与众不同的两个方面。”
