上周五，人工智能初创公司OpenAI向美国专利商标局（USPTO）提交了一项新的商标申请，涉及其品牌“OpenAI”的相关产品。一般来说，公司申请商标是常有的事，通常不会引起太多关注。但这次OpenAI的申请却透露出一些不同寻常的信号，暗示了其近期以及更具前瞻性的新产品计划。
申请文件中列出了一系列硬件产品，包括耳机、护目镜、眼镜、遥控器、笔记本电脑和手机壳、智能手表、智能珠宝，以及用于人工智能辅助交互、模拟和培训的虚拟现实和增强现实头显。这些产品似乎都与人工智能的深度结合有关，显示出OpenAI在硬件领域的野心。
其实，早在去年，OpenAI就确认正在与前苹果设计师乔纳森·伊夫（Jony Ive）合作开展一个硬件项目。上周日，OpenAI的首席执行官山姆·阿尔特曼（Sam Altman）在接受韩国媒体The Elec采访时表示，公司希望通过与多家公司的合作开发人工智能驱动的消费级硬件。不过，他也提醒说，即使是开发出一款原型人工智能设备，可能也需要“数年”时间。
更值得关注的是，OpenAI的商标申请还提到了机器人，特别是“用户可编程的人形机器人”和“具有通信和学习功能以协助和娱乐人类的人形机器人”。去年11月，凯特琳·卡林诺夫斯基（Caitlin Kalinowski）从Meta的AR眼镜部门加入OpenAI，负责领导硬件业务，并组建了一个新的机器人团队。根据招聘信息和相关报道，OpenAI似乎正在测试可能具有人形外观的机器人，这些机器人将配备定制传感器和人工智能，能够在现实环境中以类似人类的智能运行。
此外，申请文件中还提到了定制人工智能芯片以及“利用量子计算资源优化人工智能模型性能”的服务。此前一直有传言称OpenAI正在开发用于运行其人工智能模型的定制芯片。该公司有一个专门从事芯片组件协同设计的部门，有报道称OpenAI计划最早于2026年与半导体制造商博通（Broadcom）和台积电（TSMC）合作推出定制芯片。
至于量子计算，虽然目前还不清楚OpenAI是否有明确的计划，但该公司去年从量子计算初创公司PsiQuantum聘请了一位前量子系统架构师加入其技术团队。量子计算的一个重要优势在于其能够同时执行大量计算，从而大幅提高训练人工智能模型的效率。在人工智能计算成本居高不下的背景下，OpenAI或许正在探索利用量子计算来优化其模型训练的可能性。
然而，需要指出的是，商标申请通常是有意写得比较宽泛的，并不一定能准确反映公司的产品路线图。OpenAI的申请可能确实揭示了该公司正在探索的领域，或者至少是它考虑过的方向。但申请中提到的任何技术何时能够推向市场，目前还无法确定。
