挪威机器人公司1X在本周五正式发布了其最新款家用机器人——Neo Gamma。这款人形机器人将作为Neo Beta的升级版推向市场，后者于今年8月首次亮相。与前代产品一样，Neo Gamma目前仍处于原型阶段，主要用于家庭环境中的测试。从官方发布的图片来看，这款机器人能够轻松完成煮咖啡、洗衣服和吸尘等常见家务任务。
1X公司表示，Neo Gamma将走出实验室，进入家庭进行有限的测试。不过，公司也明确指出，该机器人距离大规模商业化生产和部署还有很长的路要走。
Neo Gamma的推出，展现了人形机器人行业“温柔”的一面。1X在设计这款机器人时，特别注重其亲和力，采用了更友好的外观设计，并为其配备了一件针织尼龙材质的外套。这种设计不仅让机器人看起来更亲切，还能有效减少机器人与人类接触时可能造成的伤害。
目前，人形机器人市场竞争激烈，众多科技巨头纷纷入局。除了1X外，Agility、Apptronik、波士顿动力（Boston Dynamics）、Figure和特斯拉等公司也在积极研发人形机器人。尽管Figure等公司已经在实验室中模拟家庭环境进行机器人测试，但大多数公司仍然将重点放在仓库和工厂的部署上。相比之下，1X的“家庭优先”策略使其在众多竞争对手中脱颖而出。
家用机器人一直以来都面临着诸多挑战。除了iRobot等公司推出的机器人吸尘器取得了一定的市场认可外，其他家用机器人产品几乎都未能真正打入市场。这并非是因为企业缺乏努力，而是当前的技术水平尚未达到能够满足家庭需求的程度。
家用机器人要想真正走进千家万户，必须具备实用性、可靠性、价格亲民性，同时还要比工业机器人更安全。随着全球人口老龄化趋势的加剧，独立生活成为老年人的重要需求，老年科技（age-tech）也因此成为家用机器人的关键目标市场之一。
为了提升机器人的安全性，1X在Neo Gamma的设计中采用了柔软的外壳，并对其机载人工智能系统进行了升级。这些系统需要对周围环境保持高度敏感，以避免对人类或财产造成潜在伤害。此外，远程操控功能也是保障机器人安全的重要组成部分。尽管完全自主化是大多数机器人的最终目标，但在必要时，人类能够随时接管机器人系统的控制权，尤其是在家庭环境中，这一点至关重要。
1X公司首次受到行业广泛关注，是在其获得OpenAI早期投资时。对许多人来说，具身智能——即具有物理形态的人工智能——被认为是生成式人工智能领域的下一个发展方向。目前，OpenAI已经在人形机器人领域进行了多方面的布局，不仅投资了竞争对手Figure，还围绕ChatGPT制造商自身的机器人研发计划传出诸多传闻。
生成式人工智能在人形机器人中扮演着重要角色，尤其是在改善人机语言交流方面。与Figure一样，1X也在开发自己的内部模型，以提升机器人的语音和肢体语言表现。目前尚不清楚Neo Gamma的新功能中有多少是得益于与OpenAI的合作，或是其在1月收购旧金山湾区初创公司Kind Humanoid的结果。
1X并未透露在Neo Gamma的Beta测试阶段将生产多少台机器人。但从周五发布的产品视频来看，这些视频更多地是为了展示Neo Gamma在家庭环境中可能的表现，属于一种概念验证。
尽管目前工业领域的人形机器人已经开始逐步走出实验室，但这些系统在价格、可靠性、安全性和功能方面仍然存在诸多不足。在真正能够进入家庭之前，人形机器人还有很长的路要走。
