过去十年，像Segment这样的公司彻底改变了企业利用API整合不同应用数据以优化营销策略的方式。如今，一家名为Hightouch的初创公司——由Segment的前工程经理共同创立——宣布获得8000万美元的融资，开启新的篇章。这是一家专注于帮助销售、营销和客户服务团队同步数据仓库和其他数据源的平台，同时配备人工智能代理来完成这些工作并为他们构建相关体验。
本轮融资为C轮，由Sapphire Ventures领投，NVC、Amplify Ventures、ICONIQ Growth、Bain Capital Ventures和Y Combinator也参与其中。值得注意的是，这笔融资使Hightouch的估值飙升至12亿美元。作为参考，这一估值大约是该公司2023年上一轮融资时估值的两倍。
Hightouch计划将这笔资金用于继续开发其技术，以及业务拓展和招聘。Hightouch的联合首席执行官Tejas Manohar（与Kashish Gupta和Josh Curl共同创立了该公司）表示，在Segment工作时，他们意识到，仅仅通过API改善数据集成还不够。虽然这是一个关键的演变，但这种方式借鉴了开发人员的工作模式，对于普通企业来说可能过于技术化，尤其是当企业需要整合大量数据源时。
Manohar回忆说：“让客户将数据导入Segment是一项艰巨的任务”，尤其是因为数据仓库中的数据——很多数据最终都存储在那里——主要用于分析目的，而不是营销目的。
2019年，随着Segment的不断壮大（最终被Twilio以32亿美元收购），Manohar和Curl与机器学习专家Gupta合作，共同创立了Hightouch。
Hightouch专注于开发两个主要领域的工具。首先是其核心客户数据平台（CDP）产品。2020年推出时，Hightouch的CDP产品是一个突破，因为它不再关注应用程序中的数据，而是利用机器学习和其他工具，使数据仓库中的数据在营销、销售和客户服务工作中更容易使用，既适用于非技术用户，也适用于数据科学家。
Sapphire Ventures的合伙人Rajeev Dham（他将通过本轮加入董事会）在接受采访时表示：“他们意识到云数据仓库是新的客户数据平台。”
其用途包括构建个性化活动、忠诚度计划、将数据仓库中的数据同步到广泛的工具（公司声称超过250种，包括所有主要的客户关系管理和营销平台）等。用户可以创建SQL查询，将数据仓库中的数据发送到不同应用程序以供特定用途使用，同时也有图形界面供非技术人员创建查询。
Hightouch的第二个产品是较新的AI决策工具，它深入机器学习和自动化领域，正如其名称所示：这是一个代理型人工智能产品，可以通过特定目标进行提示，然后运行多次实验和测试以建议最佳活动。AI决策工具自2024年8月推出以来，虽然Hightouch此前并不打算融资——用投资者的话说，它“资本效率高”，银行里有资金——但客户对AI产品的兴趣促使公司进行了这轮C轮融资。
“这促使我们说，好吧，让我们进行这次对话，并进行这轮融资，”Gupta说，“因为我们终于有了一个很好的资本用途。”
Manohar承认，AI产品的普及得益于它被推广到其所有现有客户——包括Spotify、PetSmart、Tripadvisor、Grammarly等公司。但人工智能目前的势头如此强劲，以至于Hightouch发现它也因为AI决策工具而获得了新业务。
Manohar表示，“更快地做事”长期以来一直是采用人工智能的一个强有力用例，但如今，企业的动机正在成熟。他指出：“公司，从首席执行官、首席数字官和首席营销官层面，都非常关注如何利用人工智能为客户提供更好的体验，并增加我们客户群体的客户终身价值和收入。”AI决策代理可以“运行数千次实验，以确定提供最佳体验的方法”，Manohar补充道。
Hightouch此前的融资包括2020年来自Y Combinator等机构的种子轮；由ICONIQ Growth领投的4000万美元轮次；以及2023年的3800万美元轮次。
