量子计算曾经被视为一种停留在理论层面的技术，如今却重新回到了大众视野，成为一种可能改变未来的技术趋势。随着人工智能等新兴技术对计算资源的需求不断增加，传统的计算能力提升方式已经越来越难以满足需求，而量子计算则被视为一种潜在的突破方向。
最近，量子计算领域迎来了一项重大进展。一家来自波士顿的初创公司QuEra宣布，他们已经成功获得了来自谷歌、软银等知名投资机构的2.3亿美元融资。这笔资金将用于推动公司未来三到五年的研发计划，目标是打造一台“实用的”全量子计算机。
值得注意的是，这笔融资并非传统的股权融资，而是一种可转换票据。QuEra团队表示，这笔资金将在公司下一轮股权融资时转换为股权。目前，QuEra由临时首席执行官安迪·奥里（Andy Ory）领导，他是一位在企业技术领域有着丰富经验的老兵。不过，公司并未透露下一轮股权融资的具体时间。
到目前为止，QuEra已经筹集了近5000万美元的资金，其中包括2021年完成的1700万美元融资轮。此次可转换票据的投资者还包括软银愿景基金、Valor Equity Partners以及QuEra的现有投资者QVT家族办公室、Safar Partners等。
尽管公司并未公布具体的估值，但QuEra的首席运营官尤瓦尔·博格（Yuval Boger）表示，相比上一轮融资，此次融资的估值有了“非常显著的增长”。他暗示，2.3亿美元的融资规模本身就足以说明问题。不过，由于这是一笔可转换票据，未来的估值仍存在不确定性。
值得注意的是，QuEra已经在商业运营方面取得了一些进展。公司不仅通过向日本出售一台价值4100万美元的量子计算机获得了收入，这台计算机将与英伟达的技术结合，用于一个新的超级计算机项目，还通过其云服务创造了一定的收入。2022年11月，QuEra开始通过其256量子比特计算机（第一代机器）在AWS上提供量子计算服务。博格表示，这项服务目前主要用于试点和概念验证实验。
QuEra计划将这项服务扩展到其他云服务提供商，但目前尚未公布具体计划。博格强调，谷歌的这笔融资虽然得到了谷歌量子人工智能业务部门的支持，但并不包括与谷歌云平台的任何绑定。
QuEra的融资只是量子计算领域近期蓬勃发展的一个缩影。不到两周前，总部位于巴黎的量子计算初创公司Alice & Bob获得了1.04亿美元的融资。英国剑桥的Riverlane公司在去年8月筹集了7500万美元，专注于量子纠错技术的研发；而量子芯片制造商SEEQC也在上个月获得了3000万美元的融资。
此外，以色列的Quantum Machines公司据传正在筹集1亿美元的资金，尽管该公司拒绝就相关报道发表评论。而去年，Quantinuum公司以50亿美元的估值完成了3亿美元的融资，如今更是有消息称其可能会以100亿美元的估值上市。
然而，尽管量子计算领域吸引了大量资金和关注，但目前还没有一台完全商业化、功能完备的量子计算机问世。目前，这些公司的研究方向多种多样，但目标一致——降低量子计算中的错误率和故障率。
QuEra的目标是打造一台中性原子量子超级计算机，该技术部分依赖于在计算过程中使用激光冷却原子，从而减少错误。公司临时首席执行官安迪·奥里表示：“我们认为我们采用的架构方法能够实现量子计算的‘圣杯’——即具有真正量子优势的计算能力。”他还提到，谷歌等合作伙伴的认可以及公司吸引到的人才，都让QuEra更有信心。他说：“QuEra目前拥有足够的资源、科学实力和人才，我们有信心成为少数几家能够真正交付第一台可扩展、实用的量子计算机的公司之一。”
不过，尽管目标明确，但量子计算的发展更像是马拉松而不是短跑，目前还没有明确的终点。QuEra的联合创始人兼前首席执行官亚历克斯·基斯林（Alex Keesling）目前负责监督技术实施。公司正在灵活的时间表下推进硬件研发，逐步将量子计算从概念变为现实。
从长远来看，量子计算的前景令人期待。随着计算能力的成本不断攀升，以及人工智能等新兴技术对资源的高要求，量子计算有望成为一种能够超越现有计算能力的解决方案。QuEra的首席执行官安迪·奥里表示：“我们相信，如果我们能够实现100个逻辑纠错量子比特，并能够在不出现错误的情况下运行100万条指令，量子计算将在材料科学、生命科学、模拟和优化问题等领域展现出巨大的优势。”他强调，这将为相关领域创造巨大的价值。
最后需要补充的是，谷歌并非此次融资的领投方。
