在当今创业浪潮中，风险投资家们要想精准地押注那些有潜力的初创企业，就必须深入了解这些企业所构建的技术。马特·哈特曼（Matt Hartman）深谙此道，他坚信只有真正理解技术，才能在投资领域走得更远。
哈特曼曾在Betaworks担任合伙人九年之久，积累了丰富的行业经验。如今，他创立了Factorial Capital，并提出了一种全新的投资理念。他的核心观点非常明确：“投资软件，就要懂软件是怎么工作的。”这听起来简单，但实际操作起来却并非易事。
其实，其他风险投资机构并非完全忽视技术的重要性，但哈特曼指出，大多数风投公司更擅长评估那些已经实现产品市场契合的消费品牌和其他成熟业务。在这些公司中，技术尽职调查往往被放在交易流程的最后阶段，而且通常只是咨询一下公司现有投资组合中的首席技术官（CTO）的意见。这种做法在人工智能（AI）和其他技术差异化至关重要的领域显然是不够的。
哈特曼认为，科技初创公司需要的是那些真正理解他们技术的投资者，而目前大多数风险投资公司并没有建立起在产品市场契合之前理解技术的机制。换句话说，这些公司往往在技术评估方面存在短板。
当然，指望一个风险投资家具备评估各种创业公司的深厚技术专长是不现实的。因此，Factorial Capital采用了与众不同的模式，通过建立一个由技术创始人组成的网络来寻找投资机会。这些创始人各自专注于自己熟悉的领域和人脉网络，寻找那些真正有潜力的项目。
哈特曼的第一个合作伙伴是人工智能初创公司Hugging Face的首席执行官克莱门特·德拉朗（Clement Delangue）。在Hugging Face获得成功后，Factorial又陆续迎来了其他几位重量级合作伙伴，包括Giphy联合创始人亚历克斯·钟（Alex Chung）、Venmo联合创始人伊克拉姆·马格多恩-伊斯梅尔（Iqram Magdon-Ismail）、Hugging Face联合创始人朱利安·肖蒙（Julien Chaumond）和托马斯·沃尔夫（Thomas Wolf）、Fast Forward Labs联合创始人希拉里·梅森（Hilary Mason）以及Beme联合创始人马特·哈克特（Matt Hackett）。
哈特曼表示，这些创始人凭借自身的专业背景和行业经验，能够敏锐地发现那些在产品市场契合之前就具有真正创新性的技术团队和产品。马格多恩-伊斯梅尔也表示，他非常期待通过这种合作模式，支持像Substrate和Modal这样的优秀创业团队。他认为，创始人之间相互合作是最理想的模式，而Factorial Capital正是为这种合作提供了平台。
其实，哈特曼并不是唯一一个看好这种模式的人。媒体最近也报道了一个类似的投资项目——Powerset。该项目为一群创始人每人提供100万美元，让他们去投资有潜力的初创企业。
Factorial Capital的模式与Powerset有些类似，但也有自己的独特之处。哈特曼表示，虽然这些创始人可以单独进行投资，但他们通常会选择与Factorial一起投资。当他们将项目推荐给Factorial时，公司可以进行更大规模的投资（通常为50万美元），并且这些创始人可以从这些交易中获得一半的收益分成。这种模式不仅为创始人提供了更大的投资空间，也激励他们积极参与项目筛选和投资决策。
哈特曼目前还没有透露Factorial Capital第一支基金的具体规模，但他计划进行30笔创业投资，且不对个别来源合作伙伴设定配额。他相信，Factorial的模式能够帮助他在竞争激烈的市场中抢占先机，尤其是在人工智能领域。事实上，Factorial已经成功投资了一些极具潜力的AI初创公司，例如Substrate、Modal、Factory AI、Pika、Patronus、Nomic、Flower和Adaptive ML等。
在科技投资领域，理解技术的重要性不言而喻。Factorial Capital通过创新的模式和专业的团队，正在为那些真正具有技术实力的初创公司提供支持，同时也为风险投资行业带来了新的思路和方向。
