苹果与高通之间的关系已经紧张了十年之久，而iPhone 16e的C1芯片则是苹果试图彻底摆脱高通的第一步。
苹果和高通的关系堪称科技圈的“肥皂剧”。在过去15年里，高通的调制解调器芯片一直是苹果iPhone的关键部件，使其能够连接到蜂窝网络。然而，如今这段关系已经走到了尽头。
在幕后，双方的合作一直伴随着版税、专利费以及个人和职业上的紧张关系。据《信息报》报道，随着苹果加大力度减少对高通的依赖，其他智能手机厂商也在密切关注这一变化。
2007年苹果推出第一代iPhone时，高通的调制解调器芯片是关键部件。双方的合作看似简单——高通提供技术，苹果将其整合到iPhone中。然而，随着iPhone销量的飙升，苹果欠高通的版税也水涨船高。据分析师估计，仅在2024年，苹果就为高通的专利许可支付了超过25亿美元，而苹果的领导层，尤其是CEO蒂姆·库克（Tim Cook），认为这一费用过高。
双方关系的公开裂痕首次出现在2017年，当时苹果起诉高通，指责其专利版税收费过高。高通则反诉苹果，并成功阻止了部分iPhone型号在中国和德国的销售。
2019年，苹果和高通达成了一项新协议，结束了双方的法律纠纷。该协议包括一份多年合同，由高通继续向苹果供应调制解调器芯片，以及苹果支付约45亿美元的一次性费用。然而，对于英特尔来说，这一结果是灾难性的。由于苹果是其唯一的调制解调器客户，新的安排意味着英特尔被排除在外。
在苹果与高通宣布达成协议的同一天，英特尔宣布完全退出调制解调器业务。不久之后，苹果以10亿美元收购了英特尔的调制解调器业务，获得了超过2200名员工和大量蜂窝专利，以加速其内部调制解调器的开发。
苹果最近推出的iPhone 16e是一个重要时刻，因为它采用了苹果自主设计的C1调制解调器，而不是高通芯片。C1调制解调器是苹果首款用于量产iPhone的内部调制解调器。公司计划到2027年完全淘汰高通调制解调器，尽管其仍需为使用5G标准支付版税尽管。
C1调制解调器是苹果走向独立的重要一步，但它目前还不支持毫米波（mmWave）5G技术，这种技术在特定区域可提供超快速度。然而，据报道，苹果正在开发第二代支持毫米波的调制解调器，预计将在未来的iPhone型号中推出。
展望未来，苹果计划在今年秋季将C1调制解调器整合到iPhone 17型号中，并在2025年用联发科的技术取代Apple Watch Ultra中的高通调制解调器，这将使公司更加独立。
从长远来看，苹果计划在2026年推出其甘尼米德调制解调器，为iPhone和至少一款iPad带来毫米波支持。到2027年，公司希望推出其普罗米修斯调制解调器，它相信这款产品最终将超越高通的产品。
当然，高通对苹果的调制解调器努力不会感到高兴。苹果的这一举措将对其财务状况产生重大影响。但高通已经在为失去苹果这一客户做好准备。今年2月，CEO克里斯蒂亚诺·阿蒙（Cristiano Amon）告诉分析师，到2026年，高通预计仅供应20%的iPhone调制解调器——到2027年将完全不供应。
为了减轻这一打击，高通正在拓展到其他市场，包括汽车芯片、PC、虚拟现实和增强现实以及智能设备，目标是减少对调制解调器销售和专利许可的依赖。
淘汰高通调制解调器将为苹果每年节省数十亿美元，因为苹果每个调制解调器支付约23美元，每台设备支付8美元的专利费。这样的变化可能会促使高通加快创新步伐，并可能促使其他智能手机制造商探索替代高通主导地位的方案。
