如果你对“内核级反作弊”不太熟悉，简单来说，这是一种防止游戏中作弊的技术。它通过在Windows系统的核心层级运行反作弊软件，直接访问电脑的系统内存和硬件，从而有效阻止作弊行为。这种技术在防止作弊方面非常高效，但它也有一个副作用：由于它是专门为Windows设计的，导致许多多人游戏无法在基于Linux的系统上运行。
理论上，游戏开发者可以通过其他方式在Linux上支持这些游戏，但大多数开发者并没有这么做。这个问题一直困扰着游戏玩家，尤其是随着Steam Deck的兴起，这一矛盾变得更加突出。事实上，许多玩家已经多次呼吁微软取消内核级反作弊，但始终没有实质性进展。
不过，微软在2024年似乎有所松动。当时，微软在一篇名为《为Windows客户采取增强韧性和安全性的措施》的博客文章中暗示，可能会考虑用其他方式替代内核级反作弊。这一表态让玩家们看到了希望，因为此前CrowdStrike软件更新中的内核级更改曾导致全球数千台Windows电脑崩溃。这篇博客文章在游戏社区引发了广泛关注，甚至有媒体猜测，微软的这一改变可能会让Linux系统上的多人游戏兼容性大幅提升。然而，这些猜测并没有完全反映微软的真实意图。
微软实际上从未明确表示会取消内核级反作弊，它只是表示可能会开发一些内核级之外的安全选项，为游戏开发商提供一种绕过内核级反作弊的新平台。因此，目前关于内核级反作弊即将消失的讨论，仍然只是猜测。
即使微软真的取消了内核级反作弊，并通过Wine或Proton等技术为开发商提供新的安全平台，也不能保证会有更多知名游戏能够在Linux上运行。因为游戏开发商仍然可以通过Wine或Proton来限制Linux支持。目前已经有诸多类似案例。例如，《命运2》除非设备上安装了Windows，否则无法通过Linux的Windows兼容层Proton运行，类似的情况还有很多。
此外，微软可能还会面临一些监管问题。此前，当反作弊技术引发广泛讨论时，就有观点认为，微软可能会遭遇监管机构和网络安全专家的强烈反对，这是一个值得重视的问题。
这意味着，内核级反作弊技术可能会继续存在，至少在目前是这样。在我看来，这就像Windows在掌机上的一种“安全网”。它巩固了Windows在游戏玩家心目中作为主要操作系统的地位，并削弱了SteamOS的吸引力，因为后者存在兼容性问题。
第二点与第一点密切相关。尽管Linux作为游戏平台近年来确实取得了一些进展，目前已有数千款可玩的游戏，但过去几年里，大型开发商一直在减少对AAA级多人游戏的Linux支持，无论是因为反作弊技术还是其他原因。
放弃Linux支持的游戏开发商名单中，不仅有小型独立开发商，也有一些知名的大开发商。例如，2023年，电子艺界（EA）在其推出自己的内核级反作弊平台EA Anti-Cheat时，就中断了对Linux的支持，这涉及《FIFA》《战地》和《Apex英雄》等游戏。此外，Rockstar Games、Riot Games、Epic Games和Facepunch Studios等公司也有许多知名多人游戏不支持Linux。当然，有一些方法可以让这些游戏在Linux上运行，但大多数方法都会给玩家带来麻烦。
像《堡垒之夜》《Apex英雄》和《无畏契约》这样的热门多人游戏，有近1.4亿玩家，他们真的会为了在Linux上玩游戏而放弃真正的反作弊和兼容性吗？答案是不会，大多数人都不会。你只需要看看Reddit上的评论就能明白这一点。
到目前为止，我们只看到一款掌机采用了SteamOS，这表明制造商对采用SteamOS持谨慎态度。主要原因是什么？虽然这只是猜测，但在竞争激烈的掌机领域，从商业角度来看，这可能是一种风险。
从联想的发布来看，这似乎像是在测试市场对SteamOS游戏掌机的兴趣。如果联想只推出搭载SteamOS的Legion Go S，那是一回事，但它同时提供搭载Windows 11的Legion Go S版本，这说明联想并不愿意在SteamOS上冒险。
另一种观点是，联想通过提供两种选择，只是在为玩家提供更多获取游戏的方式。对于希望轻松进入PC游戏的Xbox玩家来说，他们很高兴能够通过搭载Windows的Legion Go S访问Game Pass。
不管怎样，联想通过宣布将先推出Windows版本的掌机，再推出SteamOS版本，谨慎地进入市场，这是一种明智的策略。
此外，不要忘记，Valve自己的Steam Deck也没有限制用户只能使用SteamOS。尽管Valve不推荐，但用户仍然可以在Steam Deck上安装Windows。有多少Steam Deck用户在他们的掌机上安装了Windows 11？可能比你想象的要多！
话虽如此，谁也不知道几年后会发生什么。游戏硬件的微小变化可能会产生巨大的动力。Legion Go S上的SteamOS可能足够受欢迎，从而催生一系列类似的基于Linux的游戏系统，最终导致大量用户转向Linux。
