Valve 的硬件计划：Steam 机器（Steam Machine）和 Steam Deck 2（Steam Deck 2）的未来 最近，关于 Valve 正在测试新一代 Steam 主机的传闻引发了广泛关注。然而，根据 GamingOnLinux 的报道以及 Valve 开发者皮埃尔 - 路易·格里菲斯（Pierre-Loup Griffais）在 Bluesky 上的官方声明，这些传闻不过是无稽之谈。格里菲斯明确表示，Valve 目前正在对 AMD 的 RDNA 4 架构进行预发布阶段的 Mesa Vulkan 工作，这与 Valve 自 AMD Vega 架构以来一直在做的事情完全一致。虽然 Valve 确实正在测试并更新即将推出的 GPU 架构的软件，但这并不意味着他们将重新启动 Steam 机器计划。
这是否意味着新 Steam 主机的梦想破灭了？至少在短期内，答案是肯定的。不过，我们不妨深入探讨一下 Valve 在“主机”领域的尝试，以及 Steam 机器和 Steam Deck 2 的未来可能性。
Valve 的硬件计划：为何 Steam 主机短期内难以出现
首先，一款主机的发布通常需要基于现有架构进行大量定制开发，而不是直接采用最新的 GPU 或 CPU 技术。当 Steam Deck在 2022 年发布时，它使用的是 AMD 的 RDNA 2 架构，而这一架构最早在 2020 年 11 月就已经出现。这意味着从架构发布到 Steam Deck的推出，中间有大约一年半的时间差，而其 Zen 2 CPU 架构更是早在 2.5 年前就已经面世。主机通常会在发布时落后于最新的硬件技术至少一代，因为它们需要进行大量的前期规划和定制开发。
目前，AMD 的 RDNA 4 架构是其即将推出的桌面级架构，要将其整合到适合掌机的 APU 中，需要投入大量的时间和资金。此外，目前顶级的集成显卡（iGPU）解决方案采用的是 AMD 的 RDNA 3 和 RDNA 3.5 架构，但在电池供电下，这些显卡的性能提升并不明显。掌机的性能受到电池容量的严重限制，而目前我们才刚刚看到搭载 RDNA 3.5 iGPU 的 Ryzen AI HX 300 系列 APU 出现。
另一个重要迹象是，Valve 已经确认 Steam Deck 2 至少还需要两三年才会发布，他们正在等待硬件性能的更大突破。主机通常会在发布之间保持较大的代际间隔，因此即使 Steam Deck 2 最终采用 RDNA 4 架构，也不会在短期内推出。在不到七年的时间里推出三种不同的 SteamOS 硬件平台，对于 Valve 来说似乎有些过于激进。
Steam 主机的可能性：未来是否还有机会？
尽管目前看来 Steam 主机的推出并不在 Valve 的近期计划中，但这并不意味着它完全没有可能。去年年底，有消息泄露了 Valve 设计的全新 Steam 控制器，其设计灵感来自 Steam Deck，同时还包括下一代 VR 控制器。这款经过重新设计的 Steam 控制器可能意味着 Valve 会以某种方式重振 Steam 链接（Steam Link）机顶盒或 Steam 机器计划，但也可能只是为了在 Steam Deck掌机和连接底座（Docked）模式之间实现更好的功能平衡，特别是对于那些喜欢使用 Steam 输入（Steam Input）的额外功能（如触摸感应陀螺仪支持）的用户来说。
此外，一旦 SteamOS 3 得到更广泛的发布，可能会有更多的制造商将其应用于迷你电脑、笔记本电脑、掌机等设备。更大的机身尺寸将使 Valve 更容易实现一些高级功能，例如实时光线追踪。目前的 Steam Deck硬件在光线追踪（RT）方面表现有限，只能在一些以光栅化为主的游戏上实现 30 帧每秒（fps），而完全光线追踪或路径追踪的游戏则完全无法运行，这主要是由于旧硬件和低功耗限制。
为了实现掌机性能的真正代际飞跃，Valve 需要的不仅仅是 RDNA 4 提升的光线追踪能力。他们还需要一种能够在 25W TDP（例如 ROG Ally、Legion Go、MSI Claw 等）或 15W TDP（例如 Steam Deck）的功耗下提供光线追踪结果的 GPU 架构。目前，完整的离散 RDNA 4 移动 GPU 的功耗预计在 80-175W 之间，这意味着 AMD 在这一方面还有很长的路要走。
不过，未来仍有希望。RDNA 4 架构将采用台积电（TSMC）的 N4 工艺节点，而目前 Steam Deck的梵高（Van Gogh）APU 仍基于较为“古老”的 N7 节点。转向更先进的 N5 或 N4 节点将有助于提升性能和效率。在未来几年内，N3 和 N2 节点可能会更加普及，这些针对效率优化的小节点技术或许正是未来掌机所需的，只要能够控制芯片面积和成本。
Steam 主机是否真的有必要？
从某种角度来看，Steam 主机可能并不是 Valve 的首选。目前，Steam Deck已经可以通过连接兼容的底座变成一款强大的家用主机，其性能甚至超过了任天堂 Switch。如果任天堂已经逐渐放弃了传统家用主机的路线，那么 Valve 也可能会更倾向于采用混合掌机式的设计，这种设计既能满足便携性需求，又不会直接与主流主机和游戏 PC 竞争。这种策略或许能让 Valve 在硬件市场上找到一个更具差异化的发展方向。
