台积电在周四正式宣布了一个好消息：位于美国亚利桑那州菲尼克斯附近的21号工厂已经开始大批量生产芯片了。此前几个月，关于这个工厂的投产传闻一直不断，美国商务部长也在1月初进行了确认。
台积电强调，该工厂采用的是其N4工艺技术（4纳米级别），亚利桑那州工厂的芯片产量和中国台湾工厂相当。不过，美国生产的芯片价格比中国台湾生产的相同产品要贵。
台积电的首席执行官兼董事长魏哲家在公司财报电话会议上表示：“我们提前完成了亚利桑那州首个工厂的生产进度，该工厂已于2024年第四季度开始利用N4工艺技术进行大批量生产，产量与我们在中国台湾的工厂相当。我们预计会有一个顺利的产能提升过程，凭借我们强大的制造能力和执行力，我们有信心让亚利桑那州的工厂像中国台湾的工厂一样，提供同等水平的制造质量和可靠性。”
台积电在亚利桑那州21号工厂的一个特点就是，其在美国的N4生产收费高于中国台湾。所以美国制造的处理器比中国台湾制造的相同芯片价格更高。这其实并不意外，因为台积电在亚利桑那州生产的芯片成本更高，原因包括更昂贵的工厂需要折旧、生产规模较小、生态系统尚未完全成熟，以及需要将硅片运回中国台湾（或其他地方）进行封装。
不过，台积电似乎也在收取“地理灵活性”的费用。但这并不意味着台积电从在美国生产芯片中获得更多利润。
魏哲家说：“我们的收费会稍高一些吗？是的，因为我们在地理灵活性方面具有价值。你们也知道，美国制造是一种高端产品。是的，我们与客户讨论过这个问题，他们都同意并且很乐意与台积电合作。由于那里的成本结构，所以那里的价格会稍高一些。”
财报电话会议中还透露了一个信息，即随着对3纳米级别产品需求的增加，台积电正在将其N4/N5产能转换为N3产能。尽管台积电的N4/N5产能未知且保密，但很明显其在中国台湾的产能正在缩小，因此在某些情况下，美国工厂可能会在满足N4和N5生产需求方面发挥重要作用。
据未经证实的报道称，台积电亚利桑那州21号工厂至少正在生产三种类型的处理器：为苹果iPhone 15和iPhone 15 Plus提供动力的A16仿生芯片、苹果S9系统级封装中的主处理器（该处理器具有两个64位核心和一个四核神经引擎，用于智能手表），以及AMD锐龙9000系列的CPU。
据传目前只有21号工厂的1A阶段在大规模生产芯片，该工厂目前的产能约为每月1万片晶圆。据报道，台积电21号工厂的1B阶段“面临设备瓶颈”，预计将在本季度晚些时候完成全部设备安装，这将为生产设施增加1.4万片晶圆的产能。
