洛杉矶的一家初创公司Equatic因其声称能够同时解决两个主要的气候挑战而备受关注：从大气中移除二氧化碳（CO2）并将其储存在海洋中，同时还生产无排放的氢燃料。这个概念听起来很有前景，但并非所有人都对此持支持态度。
Equatic表示，其创新技术可以直接从大气中剥离CO2，并将其锁在深海中数千年。同时，它还生成了绿色氢气，这种氢气有一天可能会取代航运、航空和重工业等领域的化石燃料。
该公司是越来越多探索基于海洋的碳移除作为地下储存方法（如碳捕获和封存）的替代方案的初创公司之一。但Equatic表示，它是唯一一个在过程中生产氢气的公司。
公司的方法很独特：一种专有的电化学系统——运行在清洁电力上——首先将海水转化为氢气、氧气、酸性流和碱性浆料。当暴露在空气中时，浆料吸收CO2。捕获的CO2被重新排放到海洋中，形成稳定的矿物化合物，预计可以将其锁定超过10,000年。
随着全球排放量的持续飙升，许多科学家认为需要技术干预来积极从大气中剥离CO2以实现气候目标。这就是像Equatic这样的初创公司发挥作用的地方。Equatic最初在新加坡和洛杉矶沿海进行了小型试验驳船的实验。从那时起，它一直在迅速扩大规模。
据英国广播公司报道，新加坡正在建设一个大型新工厂，据说是世界上最大的海洋碳移除设施。它的容量将是原型的100倍以上，预计每年捕获4,000吨CO2，并生产约100吨氢气。
然后，加拿大魁北克计划建设一个更大的商业工厂，最早可能在2026年开始运营。这个工厂将拥有每年移除超过100,000吨CO2和生产3,600吨氢气的能力。
至于Equatic如何计划赚钱，目标是将捕获的CO2作为碳抵消“信用”出售给旨在实现净零排放的公司。这些公司基本上会支付Equatic代表他们从大气中移除CO2，作为抵消自身排放的一种方式。
然而，海洋碳移除的概念引起了环保组织的担忧。去年，超过400名科学家签署了一封信，警告说大规模干预海洋化学可能对海洋生态系统产生不可预测和潜在的破坏性影响。
批评者还认为，依赖未来的碳移除可能会削弱当前急需的减少温室气体污染的努力。而且，碳抵消项目普遍存在信誉问题和对其真正气候影响的怀疑。
Equatic承认挑战，并已更新其技术，以保持CO2捕获过程在一个闭环系统中，它表示这将使核算和验证变得更容易。该公司还坚称其方法旨在符合法规并在现有的环境许可范围内运营。
Equatic的首席执行官爱德华·桑德斯认为，可扩展性是关键。他告诉英国广播公司，如果到2040年代中期部署大约1,200个大型设施，该公司的方法理论上可以移除高达20%的当前全球CO2排放量。
