自开发商Cloud Imperium Games 和设计师克里斯·罗伯茨宣布《星际公民》以来，已经过去了12年。这款太空MMO游戏雄心勃勃到荒谬，融资过度到荒唐。在那段时间里，人们曾合理地质疑这款游戏是否真的存在，但这种疑虑早已烟消云散，目前游戏处于4.0版本的alpha阶段。现在的问题是，在投入了这么长时间和金钱后，它会好吗？
新年来临，克里斯·罗伯茨给《星际公民》的粉丝们带来了一封新的“董事长来信”。在信中，他先提了一些熟悉的要点，然后介绍了2025年游戏的大主题：可玩性。我们会很快讲到Cloud Imperium Games 希望能让游戏有所不同的实际内容，但正如克里斯·罗伯茨所承认的，游戏的性能和稳定性仍然是大问题：“你们许多人表达出的感受——我们也完全认同——是如果目前的游戏能够运行得更顺畅，障碍和漏洞更少，那将提供无与伦比的体验。”
克里斯·罗伯茨说，多年来他们尝试了各种方法来改善游戏，但一直难以在引入新功能和技术与保持游戏稳定之间取得平衡，有时甚至导致了“意想不到的连锁反应——造成不稳定，阻碍性能，影响整体游戏性”。
所以新的方法是将功能开发完全从持续的内容创作和常规修复工作中分离出来。需要测试的新功能将拥有自己的实验性和隔离渠道，只有在“完全获得批准”后才会与完整游戏整合。克里斯·罗伯茨声称，过去开发者“经常被那些比预期花费更长时间的技术或功能工作所束缚”。
接着，克里斯·罗伯茨对大型发行商进行了一番不太令人信服的抱怨。在他从一款尚未交付的游戏中赚得比大型发行商还多的钱12年后，这种抱怨听起来有点不合适。“《星际公民》和《星际战队42》是两款任何大型发行商都不会批准的游戏，”克里斯·罗伯茨说，“它们都过于雄心勃勃，而且直到最近，它们所处的类型还被视为小众。它们需要的耐心和投资，我怀疑任何发行商都不会有这种承受力。但我们还是做到了，多亏了你们大家！”
但不管怎样：人们在这个项目上已经投入了这么多，所以它需要显得很特别。但这种唱反调的态度正是这个项目所依赖的。“服务器网格不再是问号，而是现实，”克里斯·罗伯茨说，“看到一个更密集的人口宇宙的结果，以及更好的性能和稳定性——我们比以往任何时候都更接近实现许多人说不可能的梦想。”
克里斯·罗伯茨在这里指的是4.0版本的新“服务器网格”后端，现在玩家“可以在涵盖整个游戏的服务器网格中无缝导航。每个星球、着陆区或主要空间站现在都由不同的游戏服务器覆盖。得益于这项技术，即使在我们高保真度的水平下，服务器边界也基本上是看不见的，确保了顺畅、不间断的游戏体验。”
克里斯·罗伯茨还列举了进一步的好处，比如崩溃被限制在小区域，以及由于每个服务器模拟的实体更少，性能得到提升。对玩家的主要好处是，每个服务器现在可以同时容纳500名玩家，而不是100名。
所有这些都伴随着4.0版本的一些重大新增内容，主要是新的Pyro星系，它由六个行星以及数十个前哨站和基地组成。但在克里斯·罗伯茨的信中，除了对路线图的短暂提及外，没有提到《星际公民》1.0：游戏的完整发布。
克里斯·罗伯茨此前声称服务器网格是最后一个大的技术障碍，一旦它到位，团队就将驶向“《星际公民》自己的终点线……《星际公民》1.0是我们认为代表‘商业’发布的功能和内容集。这意味着游戏对新玩家友好，稳定，并且经过打磨，有足够的游戏性和内容来持续吸引玩家。换句话说，它不再是alpha或抢先体验版。”
这些话是2024年3月说的。将近一年过去了，《星际公民》仍然处于alpha和抢先体验阶段。但我相信1.0版本很快就会到来。
