在拜登政府任期的最后几天,他们突然宣布了对芯片出口管制的调整,这一举动让英伟达公司十分不满。新出台的限制措施,考虑到拜登即将卸任,可以说是相当重磅。这些规定被正式命名为“人工智能扩散临时最终规定”,意思是限制新兴技术的传播。新规定给企业和国家都增加了不少必须遵守的新条条框框。
英伟达专门发了一篇博客文章来回应,指责拜登政府是想通过一份200多页的秘密起草、没经过合适立法审查的复杂规定,来削弱美国在科技领域的领导地位。白宫则回应称,为了加强美国的国家安全和经济实力,必须保证关键技术不被外包,要让全球的人工智能都依赖美国的技术。还强调要和人工智能公司以及外国政府合作,建立安全和信任标准,来完善人工智能生态系统。
英伟达也发表了声明,认为拜登政府的这些做法让全球科技发展的进步都受到了威胁。他们觉得拜登政府是在通过不合理的手段来操纵市场,扼杀竞争,这会浪费掉美国好不容易建立起来的技术优势。
新出口规则有个显著特点,就是不再搞黑名单那一套,而是搞了个适用于全球所有国家的白名单。对于18个关键盟友和伙伴国家,是没有限制的,这是唯一的例外情况。
新规定还把公司分成了三类:全球验证终端用户(EVEUs)、国家验证终端用户(NVEUs)和非VEUs。EVEUs是那些符合美国安全要求,且所在国家和美国关系很铁的公司;NVEUs也符合安全标准,但不能位于美国不太放心的国家。
这些公司根据所在国家不同,购买“先进GPU”的数量会受到限制。NVEUs在两年内购买的计算能力,相当于不能超过32万个“先进GPU”。非VEU公司就更惨了,每个国家只能有5万个的限额。政府说设置这个上限,是为了让美国的技术能提供给外国政府、医疗保健行业和当地商业。
不过,对于不超过1700个先进GPU计算能力的芯片订单,是不受这些上限限制的。政府还说,这类订单其实占了绝大多数出货量,比起之前的法规,这算是一种改进。
UVEUs就不用受这些限制了,但拜登政府说他们可以把全球人工智能计算能力的7%,放置到全球各国。这也就意味着,一家公司总数据中心吞吐量的93%,必须得在美国或者美国的铁杆盟友国家。
英伟达对新规定整体很不满意,连公司分类或芯片上限这些具体问题都没怎么提。不过他们倒是夸起了特朗普政府在2017年到2021年监管科技行业的表现,觉得特朗普为美国在人工智能领域的实力和成功打下了基础。
英伟达对特朗普这么热情也不奇怪。整个科技行业都在努力和即将上台的政府拉关系,英伟达首席执行官黄仁勋还说想和特朗普见面,帮他第二任期干得漂亮。
英伟达在新闻稿最后说,美国是通过创新、竞争以及和世界分享技术来取得成功的,而不是靠政府过度干预。他们期待能回归那些能增强美国领导力、壮大经济并保持竞争优势的政策。
从这也能看出,英伟达很希望特朗普能重新当上总统,特朗普或许能撤销那些人工智能扩散限制。但特朗普第一次当总统时,对出口也限制不少,尤其针对中国。拜登一开始也是延续了特朗普的一些做法,比如在就职五个月后,重新确认了特朗普的一项关于中国制裁的行政令。
至少英伟达和甲骨文这些新人工智能规定批评者,都盼着特朗普第二届政府能在出口管制上换个方向。虽然特朗普没怎么提出口管制,但他想恢复高额关税,还打算对中国进口商品征收60%的重税。很难想象他会解除对中国的制裁,不过调整一下EVEUs和NVEUs的相关规则,或许还是有可能的。