最近发生了一件大事：美国环境保护局（EPA）初步批准了一个试点项目，允许莫萨伊克化肥公司在佛罗里达州新威尔士的地产上使用磷石膏——一种化肥生产的放射性副产品——来建造道路。这个决定引起了环保人士的担忧，并引发了关于潜在健康和环境风险的问题。
磷石膏含有放射性物质镭，镭会衰变成氡气，这两种物质都是已知的致癌物。环保局历来反对在道路建设中使用磷石膏，因为它对建筑工人和居住在附近道路的居民构成风险。
但环保局声称，公众对这条道路的接触将非常有限。然而，莫萨伊克公司将这一努力描述为展示道路建设设计的更广泛倡议的一部分，暗示这可能是更广泛使用磷石膏在道路建设中的起点。
随着数十亿吨磷石膏的积累，尤其是在佛罗里达州，寻找解决方案仍然是一个有争议的话题。一些人看到了重新利用这种材料的潜力，而反对者则认为它对公共健康构成重大风险。
试点项目包括建造四个测试路段，每个路段长500英尺，宽24英尺，使用来自新威尔士南部堆场的磷石膏。这些路段将在一个10英寸厚的道路基层中包含高达50%的磷石膏。作为对比，还将建造四个不含磷石膏的对照路段。
环保团体强烈反对环保局的决定。生物多样性中心的律师拉根·惠特洛克称这一批准是“难以置信的”，他表达了对道路施工队和水质风险的担忧。惠特洛克指责环保局屈服于磷肥行业的压力，可能会在全国范围内广泛使用危险废物建造道路。
磷石膏，作为磷酸盐工业的放射性副产品，在美国被储存在堆场中，但在全球范围内，它在各种应用中的再利用正在增加。
环保局的时机也引起了人们的关注。在飓风米尔顿预计作为5级风暴在坦帕湾地区登陆的几小时前，即10月9日，该项目发布了公众评论请求。鉴于磷石膏堆场在严重天气事件中与环境问题的关联历史，这一时机特别令人担忧。
飓风米尔顿以3级风暴袭击几天后，莫萨伊克公司报告称，由于过量降雨，其Riverview场地的受污染水被排放到坦帕湾。这一事件突显了与磷石膏储存相关的持续环境挑战。
环保局的决定标志着其1992年立场的转变，当时它认为在道路建设中使用磷石膏是一个不可接受的公共健康风险。从那时起，由于氡排放的癌症风险和其他健康危害，法规要求磷石膏被储存在私人土地上的堆场中。
尽管环保局坚称这一特定项目的风险“极低”，但批评者认为它为未来在公共基础设施中使用磷石膏树立了一个危险的先例。
