大多数反恐题材的电影主要聚焦于美国士兵的生活，而很少关注生活在战乱国家的平民所遭受的影响。这类电影往往只展示关键恐怖分子的死亡场景，而平民的伤亡则不被特别强调，通常只是一笔带过。整体来看，这些作品的重点几乎都在美国军队身上。
只关注历史冲突的作品，往往让观众难以想象现代战争的真实面貌
不过，也有一些电影打破了这一常规。例如，《辛德勒的名单》专注于大屠杀中的平民伤亡，而《萤火虫之墓》则描绘了二战后日本平民的悲惨生活。此外，中国制作的《黑太阳》展示了日本占领下中国平民的苦难。然而，涉及美国在反恐战争中造成的平民苦难的好莱坞大片却屈指可数，唯有一部剧集例外。
《国土安全》灵感来源于以色列的电视剧《战俘》，并迅速发展成为一部独立的惊悚剧。该剧从2013年到2020年共播出了八季，展示了现代反恐官员的生活方方面面。剧中演员包括蒂莫西·夏勒梅特（Finn Walden）、克莱尔·丹妮斯（Carrie Mathison）、达米恩·路易斯（Nicholas Brody）、莫雷娜·巴卡林（Jessica Brody）等众多明星。在播出期间，该剧在Showtime频道迅速走红，成为战争剧集中的一匹黑马。
只关注过去的冲突会让观众难以想象现代战争的现实
尽管该剧并不是夏勒梅特最重要的角色，但它的真实感令人印象深刻。在接受Insider采访时，前CIA反恐官员约翰·基里亚库对《国土安全》中的一个片段进行了评估。他指出了一些与现实不符的地方，但这些并未对整体故事产生重大影响。相反，他赞扬了剧中对反恐任务中平民伤亡的真实描绘，并根据自己的经历给该剧打了8分（满分10分）的真实感评分。以下是他的解释：
“我无法告诉你我们有多少次在婚礼或葬礼上使用无人机，然后不得不说，‘对不起，这是100万美元，我们的歉意。’这确实是个不幸的现实。不真实的是，个别情报官员并不会直接下令空袭。她可以向CTC的负责人建议空袭，然后他决定是否执行。这样的事情经常发生。在这个片段中，巴基斯坦塔利班的一名成员哈卡尼是目标。哈卡尼网络是真实存在的一个恐怖组织，位于阿富汗和巴基斯坦边境。我们后来得知哈卡尼并不在目标地点，实际上还活着，这种情况也很常见。
美国政府很少承认错误。就在我们撤出阿富汗前几天，发生了一起误杀事件，我们击毙了一名被认为是高价值目标的人，他实际上是美国政府的雇员。我们用无人机向他发射了一枚导弹，结果却是‘抱歉，我们搞错了。’
几乎每次行动都会导致平民伤亡，这也是一个大问题。国家安全委员会、国防部和CIA声称他们尽一切可能避免平民伤亡，但这并不真实。整个情报界对平民伤亡毫无悔意，他们将其视为反恐战争的代价。这不仅违反国际法，而且也是不人道的。
有一位勇敢的无人机告密者丹尼尔·黑尔，他在远程操作无人机时，误杀了两名女孩，这让他决定不再参与这样的行动。任何参与反恐或在中东或南亚服役超过一次的人，几乎都经历过类似的事情。我也曾多次被撤离。
总体来说，我会给《国土安全》打8分，尽管存在一些好莱坞式的夸张情节，但剧中对日常生活的描绘还是相当准确的。”
任何时候，电影或电视剧试图描绘现实世界的苦难时，都应该努力追求一定程度的真实性。否则，这将对那些在每次行动中遭受苦难的平民不公。《西线无战事》因其对第一次世界大战士兵生活的真实描绘而受到赞誉，但现代平民同样值得被关注。只关注过去的冲突会让观众难以想象现代战争及其对平民的影响。《国土安全》通过独特的叙述方式提升了故事的紧迫感，并为观众提供了现实世界的教育。
