想象一下这样的场景：你向医生抱怨压力很大，医生却给你开了一张“每周玩电子游戏”的处方。更令人惊喜的是，你的健康保险不仅会支付游戏服务的费用，甚至可能还会为你购买VR头显。这就是西雅图公司Deepwell DTx的愿景，而该公司正在取得实质性进展：其游戏生物反馈软件开发工具包刚刚获得了FDA的批准，用于“作为非处方药治疗以减轻压力，以及作为高血压的辅助治疗。”
Deepwell的联合创始人Ryan Douglas认为，这不仅对患者和医疗设备创业者是个好消息，对游戏玩家和游戏开发者也是个巨大的机遇。将游戏引入全球数万亿美元的医疗保健市场，可能会让我们重回游戏的黄金时代，他在上周的一次通话中表示。
Deepwell在其技术演示中使用了VR游戏Zengence，称之为“心理健康射击游戏”。这听起来有些反直觉，因为关于心理健康和第一人称射击游戏的讨论通常集中在暴力游戏会扰乱年轻人心智的说法上。然而，Douglas坚信，暴力视频游戏不仅不具有固有的危害，而且是宝贵的治疗工具。他指出：“动作类游戏是我们最具治疗效果的类型之一。”
Zengence并不是传统意义上的射击游戏，比如《使命召唤》。在游戏中，玩家面对的是“幽灵”，使用魔法光束而非实弹进行射击。游戏通过Meta Quest的麦克风检测玩家的哼唱或吟唱，这些冥想的音调表明玩家正在呼气，从而触发游戏中的特殊效果。
Deepwell的下一个目标是获得Medicaid和Medicare的代码，这将为公司开发、医生推荐和患者使用含有DeepWell技术的游戏提供经济激励。Douglas认为，这不仅仅是改变医疗保健，更是改变视频游戏行业的机会。
他指出，优秀的游戏本身就具有治疗效果，开发者不必围绕Deepwell的生物反馈系统来设计游戏。例如，即使是一些不使用呼吸机制的游戏，只要用于压力管理，也符合资格。Douglas希望，通过这种方式，游戏开发者能够在不改变游戏类型的情况下，进入医疗保健市场。
Deepwell的FDA许可目前允许其软件开发工具包用于减轻压力和作为高血压的辅助治疗。公司正在开发新的生物反馈系统，计划在未来针对焦虑、抑郁等更多疾病进行治疗。
数字疗法是一个相对较新的行业，自疫情开始以来发展迅速。然而，这一领域也面临着对其有效性的质疑，例如，一个应用程序真的能取代药物吗？Douglas认为，好的视频游戏之所以有效，部分原因是人们会真正去“服用”这种“药物”，而让患者遵循医生的建议一直是一个挑战。
总之，将视频游戏整合到医疗保健经济中，可能会强调其最好的品质，这一想法确实引人入胜。
